136화 유카코코
드루이드 씨에게 통을 가져와서
안에 있는 유카코코를 보여준다.
곤란한 표정의 그는 나를 보고
미안한 표정을 짓는다.
한쪽 팔을 잃은 탓인지 평형감각을
잃어 일어서려다 넘어진 것이다.
"미안해. 설마 쓰러질 줄은 몰랐어."
"아니요. 괜찮으세요?"
넘어졌을 때 균형 감가이 제대로
잘 잡히지 않은 것 같았는데.
"괜찮아. 그래도 몸은 단련하고 있으니까."
정말 괜찮을까?
"정말 걱정하지 않아도 돼.
그런 표정 짓지 않아도 돼."
아무래도 생각이 얼굴에 묻어나온 모양이다.
"네. 죄송합니다.."
드루이드 씨는 씁쓸한 미소를 지으며
고개를 끄덕이고, 통 안을 바라보며
미간을 찡그렸다
아마도 안에 들어있는 유카코코의
크기 때문일 것이다.
유커코코은 '유향나무의 열매'인데,
열매를 그대로 가져가는 일은 없다.
열매가 크기 때문에 냄새가 심하게 난다.
확실히 마물을 불러들이는 냄새가 강하다.
그래서 열매를 옮길 때는
소량만 따서 매직 아이템 상자 안에 넣는다.
매직 아이템 상자에는 봉인 마법이 걸려 있어
냄새가 밖으로 새어 나가지 않는다고 한다.
하지만 눈앞에 있는 유카코코는 실물 그 자체다.
물에 담그고 있지만 불안하다.
"무슨 생각으로 이런 물건을 ......"
"물에 담그면 괜찮다고 들었는데,
이것으로 괜찮을까요?"
"아, 일단은 이것으로 괜찮다. 다만,
물이 유카코코 냄새에 오염될 수 있으니
하루 정도만 보관해야 할 것 같아."
"그래요? 처리 방법은?"
"숲 속에서 태우는 방법밖에 없을 것 같아.
주변 나무에 옮겨 붙지 않게 하고
불을 붙이고 도망가는 방법밖에 없겠지.
하지만 근처에서 상황을 지켜볼 거야.
마물이 올 가능성이 높기 때문에 위험해."
대단한 방법이다.
그러고 보니, 유카코코 나무 주변에는
마귀가 많이 출몰하는 걸까?
계속 궁금했는데?
"저기."
"유카코코의 나무 자체는 마물에게
독이 되기 때문에 주변에 마물은 없어."
드루이드 씨가 씁쓸한 웃음을
지으며 묻기도 전에 대답해 준다.
조금 놀랐지만, 유카코코의 설명으로
여러 번 들었던 것일지도 모르겠다.
그런데 유카코코의 나무가
마물에게 독이 된다고?
처음 듣는다.
열매가 마물을 끌어당기고,
나무 자체가 독이다.
참 신기한 식물이다.
잠시 후, 사람의 다급한 목소리와
발소리가 들려온다.
아무래도 지원하러 온 모험가들이
온 모양이다.
"누구 있어요?"
생존자를 찾는 목소리가 들린다.
"여기야!"
드루이드가 목소리를 높이자 저쪽에서
희미하게 기쁨의 목소리가 들린다.
전멸하지 않은 것을 기뻐하는 것 같았지만 .......
"기쁨을 느끼게 해주었나?"
"그런 것 같아요."
드루이드 씨가 아차 하는 표정을 짓는다.
음, 어쩔 수 없지.
가까이 다가온 모험가들은
주변 상황을 확인하며 얼굴을 굳혔다.
그들의 반응에 위화감을 느끼며
고개를 갸웃거린다.
상위 모험가들이 아니었을까?
상위 모험가들만 구출에
나설 수 있다고 들었는데.
"이봐, 이런 일로 당황하지 마."
먼저 도착한 모험가들의 뒤쪽에서
굉장히 큰 목소리가 들려왔다
저쪽 사람은 꽤나 차분한 목소리인 것 같다.
엄청난 소리라 잘 알아듣기 힘들지만.
아마 상위 모험가일 것이다.
"응? 드루이드인가?"
"길드 마스터, 안녕하세요."
길드 마스터였다.
길드 마스타는 키가 크고
건장한 체격이지만,
특징은 그 목소리일 것이다.
어디를 가든 그 우렁찬 목소리로
알아볼 수 있을 것 같다.
"꽤나 심하네. 그리고 이 꼬마는?"
"아, 그루발에게 습격을 당했는데.
이 아이는 내 생명의 은인이야."
그런 식으로 설명한다고 했었나?
음........
"그루발인가? 잘도 살아남았네."
길드 마스터가 그루발이라는
이름에 놀라는 눈치다.
꽤나 무시무시한 마물 같다.
시엘과 소라들은 괜찮을까?
걱정되네.
"그리고 생명의 은인이란? 그리고 너, 팔 ......"
"팔을 뜯겨서 의식을 잃은 것 같아.
그런데 이 아이비가 지나가다가 도와줬어."
"팔이 잘려나갔다고 ...... 깨끗하지 않아?"
길드 마스타가 드루이드의 팔에 난
흉터를 보고 의아한 표정을 지었다.
"가지고 있는 물약을 종류에
상관없이 모두 사용한 것 같아."
"전부? 종류를 가리지 않고?"
"그래."
"그래서 그렇게 흉터가 깨끗해졌어?"
"그래. 물약을 조합하면 신기한 작용을
한다는 말은 예전부터 들었어.
이 눈으로 보는 것은 처음이지만."
그렇구나.
처음 듣는다.
하지만 그 흉터는 거짓말이라서 죄송합니다.
마음속으로 사과를 해둔다.
길드 마스터 씨는 근처에 놓여 있는
빈 물약병을 보고 고개를 끄덕였다.
그것은 드루이드 씨가 이야기를
맞추기 위해 흩뿌려 놓은 것이다.
병의 개수는 총 22개.
수를 세어 보았는지 길마스 씨의 눈썹 사이에 주름이 생겼다.
"꽤 많은 양이네."
힐끔힐끔 쳐다보는 시선에 긴장하게 된다.
"조급해졌어요."
목소리가 끊어져 버렸다.
"괜찮아, 서두르지 말고 진정해."
"그래. 그래, 고마워."
믿어준 걸까?
음~ 조금 의심받고 있는 것 같다.
어쩔 수 없지.
"자기소개를 해둘까.
올마을의 길드 마스터 고토스라고 한다."
"아이비입니다. 잘 부탁합니다."
"... 아이비? 오토르와 마을에서 왔어?"
"네."
"그래, 그 아이비인가.
뭐야, 그럼 문제 없겠네."
문제 많아요.
"그 아이비는 뭐예요?"
"네, 그 아이비요?
게다가, 길드 마스터의 목소리는
엄청난 소리 때문에 주변에 울려 퍼져요.
주변 모험가들에게도 목소리가
들린 모양인지,
힐끗힐끗 쳐다보는 것 같다.
"길드 마스터, 아는 사람이야?"
"아니, 처음 보는 사람이야. 하지만 유명하지."
유명하다고?
왜?
"오토르와 마을에서 왕족과 관계 있는 귀족이
연루된 조직이 무너졌었지.
그 주역이 아이비라는 이름이었어.
정확한 정보는 아니었지만,
아직 어린 아이라는 정보였으니
틀림없겠지. 맞는가?"
아이라는 것은 맞으니
마지못해 고개를 끄덕인다.
하지만 주역?
...... 일의 중심이 되어
중요한 역할을 하는 사람일 텐데........
언제부터 그렇게 큰 존재가 된 거야!
아, 드루이드 씨가 놀라고 있다.
왠지, 아주 안 좋은 예감이 든다.
"그래서 눈치챘구나"
응?
눈치챘어?
"뭘요?"
"이거야."
드루이드 씨는 통의 물 속에 있는 유카코코를 보여준다.
"응? 너 이거!"
길드 마스터의 표정이 경악으로 바뀐다.
아뇨, 시엘이 알아챈 거예요.
라고 말하고 싶다!
못하겠지만.
길드 마스타의 오해는 나중에 꼭 풀자.
"누가 유키코코 따위를 가져왔어!"
굉장히 박력 있는 목소리가
주변에 울려 퍼졌다.
그 목소리에 이 참혹한 상황에 얼굴을
잔뜩 굳히고 있던 모험가들의 몸이
벌떡 일어선다.
나도 잠시 몸이 움찔했지만,
그들만큼은 아니었다.
역시 상위 모험가들이 아닌가?
상위 모험가인 보롤다 씨들과는
너무 다르다.
"길드 마스터, 진정해."
"너, 이걸로 진정하라니.
만약 이게 마을에 들어왔다면!"
"알지만, 지금 여기서 화를 내도
어쩔 수 없지 않겠어?"
길드 마스터는 유카코코가
담긴 통을 노려보며 한숨을 내쉬었다.
"그래 미안해."
"길드 마스터의 입장에서는
화가 치밀어 오르는 마음도 이해하지만..."
드루이드 씨가 차분한 목소리로
길드 마스터에게 말을 건넨다.
드루이드 씨는 중급 모험가라고 했지만,
분위기는 상급 모험가 같았다.
"하하, 뭐, 네가 살아남아줘서 다행이야."
"하하하, 나는 아주 조금밖에 도움이 안 돼."
두 사람이 앞으로의 일을 이야기하기
시작하자 조금 자리를 뜬다.
외부인이 들어서는 안 되는 이야기일 것이다.
게다가 휘말릴 가능성이 높아지는
행동은 삼가자.
주변을 둘러본다.
구출하러 온 모험가들은 현재 상황을
확인하는 등의 일을 하고 있다.
내가 할 수 있는 일은 없군.
쓰러진 나무가 누워 있는 곳으로
이동해 앉는다.
왠지 안심이 되니 힘이 빠져버렸다.
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