[소설 번역] 최약 테이머는 폐지 줍는 여행을 시작했습니다. 185화

185화 불가능할 것 같은 바쁨

"밥 짓고 올게요!"

 

이상하네.

 

왜 이렇게 바쁜 거야!

 

다들 쌀에 대한 거부반응은 어디로 갔을까?

 

바쁘고 혼란스러운 머릿속으로 이런저런

 

생각을 하며 매장에서

 

안쪽의 조리장으로 서둘러 이동한다.

 

조리장으로 돌아와

 

새롭게 밥을 지을 준비를 한다.

 

그 옆에는 4개의 솥이 밥을 짓고 있다.

 

그 중 두 개는 거의 완성 단계에 접어들었다.

 

"미안, 소스가 거의 다 떨어질 것 같은데.

 

 재료는 어디 있지?"

 

드루이드가 커다란 도자기 그릇을 가져온다.

 

"재료는 모두 여기 있어요.

 

 비율이 적힌 종이도 거기에 ......

 

그렇게 많이 만드나요?" 

 

"알겠어. 아, 이걸 건네주셨어요.

 

 나도 할 수 있을까?"

 

꽤 많은 양을 만드는구나.

 

많이 남을 것 같은데.

 

"괜찮습니다. 잘 섞어주기만 하면 되니까요."

 

"그럼 한 팔로도 할 수 있을 것 같네."

 

재료를 계량할 준비를 시작하는

 

드루이드 씨를 보면서 밥을

 

다 지은 쌀을 나무 상자에 넣는다.

 

아무리 서둘러도 갓 지은 밥은 안 된다.

 

부인이 서둘러 잡으려다

 

그 뜨거움에 깜짝 놀랐다.

 

부채를 빌려둔 부채로 바람을

 

불어넣어 열을 식혀준다.

 

"대단하네요.

 

 이렇게 많은 사람이 모일 줄 몰랐어요."

 

"나도 마찬가지야. 처음 손님이

 

 '이런 먹이를 팔다니'라고 소리를

 

 질러서 역시 어려울 줄 알았어요.

 

 아이들은 의심 없이 바로 달려들었죠."

 

"그래요. 좋은 냄새가 난다고 모여들고,

 

 쌀이라고 해도 전혀 망설이지 않고

 

 가격을 보고 싸다고 바로 사주더라고요."

 

"그래요. 그 후 가게 앞에서 맛있다고

 

 난리였어요. 나도 순간 아버지가

 

 주문한 줄 알고 당황했어."

 

아이들의 입맛에 맞았는지

 

아이들은 또 다른 아이들을

 

불러들여 한 때 가게 앞에는

 

꽤 많은 아이들이 모여들었다.

 

"계속 주문이 들어와서

 

 굽는 게 너무 힘들었어"

 

가게를 지키고 있던 부인까지 불렀었죠.

 

주인아주머니도 가게 앞에서

 

응대해 주셨던가.

 

아이들이 부모님께도 얘기한 모양인지

 

처음에는 쌀이라고 해서 무서워했는데

 

먹어보니 좋아하더라.

 

그러다보니 쌀이 계속 팔려서

 

이번에는 점원 인력이 부족해서

 

큰 형님도 참여하게 됐어요.

 

열이 다 빠진 것 같아서 다음 장소로 이동.

 

"좀 무겁지만 괜찮겠어?

 

"도와줄게"

 

"어?"

 

뒤에서 들려오는 목소리에 시선을

 

돌리니 방금 소개받은

 

드루이드의 큰 형님인 드루카 씨였다.

 

"이거 가져가도 될까?"

 

"네. 네, 감사합니다."

 

"아니요. ...... 드루이드, 소스가 만들어지면

 

 서둘러 가져다 달라고 아버지가

 

 말씀하셨어요."

 

"아,응, 네, 알겠어."

 

드루이드 씨, 너무 긴장했어!

 

"드루이드 씨, 다 만들었어?"

 

"어, 아~, 이제 섞기만 하면 되겠네."

 

"잘 섞어주세요. 소금과 설탕이 녹지 않으면

 

 맛이 달라지니까요."

 

 "알았어."

 

"아니, 이거 많이 만들어 달라고

 

 하셨는데, 많지 않나?"

 

"그렇지?"

 

용기는 10리터 정도 들어가는 뚜껑이 달린 항아리다.

 

만든 양을 보고 둘이서 고개를 갸웃거린다.

 

어떻게 봐도 너무 많다.

 

어떻게 할 생각인가?

 

"' '쌀'를 구입한 사람 ...... 손님이 주먹밥 소스를

 

 달라고 부탁했어

 

 . 아마 그 대응을 위한 것일지도 모르겠네."

 

"팔려고요?"

 

어라?

 

아직 소스에 대한 평가가 길드에서 나오지

 

않았기 때문에 팔지 못할 것 같은데?

 

어딘가에 비슷한 분량의 소스가 없는지,

 

길드에서 엄격하게 조사하는 거다.

 

그리고 문제가 없으면 문제없다고

 

판매 허가가 떨어진다.

 

그 전까지는 판매 금지였던 것으로 기억한다.

 

"파는 게 아니라 '쌀'의 덤으로

 

 주는 것일지도 모르겠네요."

 

드루이드 씨의 말에 고개를 끄덕인다.

 

덤.

 

그러고 보니 사러 간 물건에

 

선물이 붙어 있는 경우가 있다.

 

저것인가?

 

"선물인가요?"

 

"「선물(ぷれぜんと)?""

 

아, 그러고 말았다.

 

정신을 차리자마자 말하게 된다.

 

어라?

 

근데 점쟁이는 선물이란 ......?

 

"선물입니다."

 

"아, 선물이구나. 익숙하지

 

 않아서 잊고 있었어."

 

어라, 알고 있는 것 같다.

 

"우리는 선물이라고 하는 경우가

 

 많아서 왠지 위화감이 들지 않아요."

 

"그렇구나."

 

그렇구나.

 

아, 드루이드 씨 형이랑 정상적으로

 

대화할 수 있게 되었구나.

 

다행이다.

 

"기다리게 했으니 돌아갈까?"

 

그런데 선물이라는 단어가 있는 건가.

 

어떤 게 안 되고 어떤 게 괜찮은 건지

 

도무지 모르겠어.

 

"그래, 이제 그만 소리 지를 것 같다."

 

아니, 아니, 그런 사람은 없을 것 같은데.

 

실라씨가 눈치를 보지만

 

지금은 바쁠 것 같아서요.

 

"기다리게 했어요!"

 

"미안, 좀 잡아줄래? 여유가 없어서 미안해."

 

언니의 말에 가게 앞의 손님들을

 

확인해보니 꽤 많은 사람들이 줄을 서 있다.

 

게다가 조금 전까지는 볼 수 없었던

 

조금 연세가 지긋한 분들의 모습도 보인다.

 

아무래도 먹이라는 저항감보다

 

흥미가 더 큰 모양이다.

 

이 정도면 쌀밥이

 

빨리 적응할 수 있을지도 모르겠다.

 

한 번 먹어보면 이쪽 물건이다.

 

"잘 먹겠습니다."

 

나무상자 안을 확인해보니

 

남은 주먹밥이 꽤나 적다.

 

제시간에 도착해서 다행이다.

 

횟수를 거듭해서인지

 

주먹밥의 모양이 안정되어 왔다.

 

쥐는 힘의 강약도 완벽하다.

 

다만 ...... 쥐는 수가 많다!

 

............

 

"수고했어~. 아이비, 피곤하겠지?"

 

"네, 정말 피곤해요."

 

"휴게실이 있으니까 거기서 좀 쉬고 있어.

 

 미안해, 쉬지 못해서..."

 

"감사합니다."

 

'특이하고 맛있다'는 소문이 동네에

 

퍼진 모양인지 손님이 하나둘씩 모여들었다.

 

그래서 점심 무렵부터 저녁까지

 

손님이 끊이지 않아 쉬는 시간에도

 

쉴 틈이 없을 정도였다고 한다.

 

"자. 수분 보충"

 

드루이드가 음료를 가져다 주었다.

 

주인과 부인은 뒷정리를 하고 있다.

 

도와주고 싶지만 몸이 움직이지 않는다.

 

정말 지칠 대로 지친 것 같다.

 

"괜찮아? 아까는 좀 휘청거렸는데......."

 

"괜찮습니다."

 

몇 번이나 쉬어도 된다고 했지만,

 

역시나 손님이 많아서 망설여졌다.

 

하지만 역시나 다들 대단하다.

 

그토록 바빴는데도 아직 여유가 있어 보인다.

 

"하아~ 피곤하다"

 

옆에 앉은 드루이드 씨를 본다.

 

상당히 피곤한 표정이다.

 

"팔을 잃은 후로 운동을 안 해서

 

 몸이 둔해진 것 같아.

 

 여행을 떠나기 전에 다시 단련해야겠어."

 

아무래도 드루이드 씨는 내 편인 것 같다.

 

조금 기쁘다.

 

"피곤한 편이군요."

 

"피곤한 편? 아, 아버지들은

 

 아직 움직일 수 있는 그룹인가요?"

 

"네. 아직 여유가 있어 보이니까요.

 

 저는 한계입니다, 아쉽게도요."

 

"중간에 쉬는 시간도 없었으니

 

 어쩔 수 없지."

 

그렇게 바쁜데 휴식 같은 건 불가능하다.

 

신경이 쓰여서 쉬지 못할 것 같아요.

 

"그래도 아침부터 짜놓은

 

 계획은 전혀 의미가 없었어."

 

옆에서 들려오는 말에 웃음이 터진다.

 

아침에 가게 문을 열기 전에

 

점주와 드루이드가 약속을 잡았던 것이다.

 

쌀이 받아들여지지 않을 경우의 대처 방법을.

 

일단 한 입이라도 먹어보는 것이

 

중요하다고 생각해서 어느 정도 무료로

 

나눠주기로 했다.

 

그 말을 들은 부인과 실라씨는 웃으며

 

'괜찮아, 문제없다'고 단언했지만,

 

두 사람은 걱정이 된다며 작은 주먹밥을

 

만들어 달라고 부탁했다.

 

"부인과 실라씨의 말이 맞았군요?"

 

"아, 맞았어, 어제쯤부터 식량이 없어진다는

 

 소문이 돌았다던데,

 

 그 영향도 있을지도 모르겠네요."

 

 

가게에서 물건이 없어지면

 

알아차릴 수 있겠지.

 

하지만 쌀은 대량으로 있다고

 

했으니 그 불안감은 조금은 해소될 것 같다.

 

"수고했어~!　정말 맛있어요!"

 

매장과 조리장 한가운데에 있는

 

휴게소에 기분이 좋아진 언니가 다가온다.

 

뭔가 좋은 일이 있었던 모양이다.

 

방금 전의 피곤함이 전혀 보이지 않는다.

 

"무슨 일이세요? 실라씨"

 

"저기요~ 가장 보리을 많이 사재기한

 

 쓰레기 같은 집 사람이 쌀을 사러 왔어요.

 

 '아차' 하는 느낌이야."

 

피곤해서 얼굴이 좀 까맣게 변해버린 것일까.

 

그래, 분명 그럴 것이다.

 

"실라씨의 검은색에 익숙해져

 

 가는 내 자신이 좀 싫다."

 

드루이드 씨의 작은 목소리에

 

나도 모르게 고개를 끄덕였다.

 

익숙함이란 무서운 것이다.