[소설 번역] 최약 테이머는 폐지 줍는 여행을 시작했습니다. 107화~108화

107화 동료입니다

 

껴안은 아단다라의 품에서는

태양의 향기가 났다.

게다가 공포로 떨고 있던

몸과 마음이 한결 가벼워졌다.

 

"고마워, 무서웠어~"

 

눈물이 흘러나온다.

도망치기 위해 몸을 부딪쳤을 때,

팔을 잡힌 순간, 잡힌 팔에서 전해지는 아픔.

모든 것이 무서웠다.

정말, 정말 무서웠다.

 

아단다라의 목을 꼭 껴안고 울고 있으면,

그루르르 하는 부드러운 소리가 귀에 닿는다.

껴안고 있는 몸에서 서서히 스며드는 따스함.

 

"뿌뿌~"

 

그리고 어쩐지 맥 빠진 소라의 목소리.

 

"후후, 고마워. 이제 괜찮아"

 

껴안고 있던 몸을 떼어내고

둘에게 웃어 보인다

소라는 폴짝폴짝 뛰어다니며,

아단다라도 구루루와 목을 소리를 낸다.

자, 주위를 둘러보자.
쓰러진 네 명의 남자.

이걸 어떻게 해야 할까.

뭐, 대장님들에게 알려야 하는데.

난감하다.

왜 그들이 기절했는지 설명이 필요해.
뭐라고 말해야 할까?

 

아, 누군가가 이쪽으로 달려오고 있다.

누구일까? 그들의 동료일까?

아단다라가 있어 아까 같은 불안감은 없다.

 

"어라? 이 기척은"

 

다가오는 것은 지난 며칠 동안

함께 했던 그들의 기척이다.

 

잠시 기다리자 보롤다 씨 일행의

당황한 모습이 눈에 들어왔다.

 

시파르씨와 누가씨는 이미

검을 뽑아 들고 있다.

릭벨트 씨와 라트루아 씨도

표정이 험상궂다.

 

"아이비, 다행이다!!!"

 

나를 보고 안도하다가

무언가를 깨닫고 눈을 떴다..

뭐지?

 

"아이비, 천천히 이리 와."

 

라트루아 씨가 작은 목소리로

나에게 손을 뻗는다.

그의 표정은 긴장으로 굳어 있다

잘 보면 그뿐만 아니라 보롤다 씨들

전원이 무언가에 공포를 느끼고 있는 것 같다.

 

그들의 모습을 신기하게 생각한다.

아단다라가 있으니

이곳은 안전할 것 같은데 말이다.

 

쓰러져 있는 이들을 보지만

의식이 돌아오지 않고 있다.

또 다른 동료들이 숨어 있는 걸까?

주변을 둘러보지만 어디에도

그런 기척은 느껴지지 않는다.

 

그루루 울리는 아다다라가

머리를 내 몸에 문지르며 다가온다.

 

무엇이 그들을 그토록

겁에 질리게 하는 걸까?

 

"어?"

 

보롤다 씨들의 놀란 목소리가 들렸다.

시선을 돌리니 왜 그런지

나를 뚫어져라 쳐다보고 있다.

무엇?

뭔가 문제가 있는 거야?

웅얼웅얼 울며 닳아오는

아단다라를 툭툭 진정시킨다.

오랜만에 만나서 반가운 모양이다.

하지만 지금은 그들의 모습이 궁금하다.

 

"저기...

뭐라고 물어보면 좋을까?

 

그런 나에게, 라트루아 씨가 조금 다가온다.

 

"어, 아이비. 그 뒤에 있는 마물은...

 

마물?

뒤를 돌아보자.

아단다라와 눈이 마주친다.

기뻐서인지 꼬리가

 

엄청나게 흔들리고 있다.

아니, 땅을 쳐서 모래먼지가

조금 올라오고 있다

 

잠시 보지 않는 사이에 힘이 더 세진 것 같다.
그러고 보니, 마물...... 마물?

 

"아!"

 

그래, 잊고 있었다.

아단다라는 상위 마물이었다.

토벌할 경우에는 상위 모험가 팀이

몇 팀이나 필요하다고 했었다.

 

피해가 없으면 손대지 말라고

책에 적혀있었다.

 

...... 어떻게 하자.

아단다라와 다시 한번 응시한다.

그르르르 목을 기쁘게 울리며 문지른다.

 

"으음, 여행의 동료입니다"

 

나는 그들에게 아무것도 숨기고 싶지 않았다.

그리고 자랑스러운 동료를 소개하고 싶다.

지금도 나를 구해줬으니까.

 

"그렇구나....... 그 이마에 있는 마크가

소라랑 같은 거지?"

 

이마에 표시?

아단다라를 보니 이마에 뭔가 표시가 있다.

 

어라!

그것을 본 순간 머리가 하얗게 변했다.

왜냐하면, 테이밍했을 때에 나타나는

표시가 아단다라의 이마에 있기 때문이다.

 

"아이비는 정말 대단한 테이머였구나.

아이비? 무슨 일이야?""

 

이상하다

테이밍을 하지 않았다.

마력이 전혀 부족해서 불가능하다.

그럼 왜 마크가?

 

"아뇨, 아무것도 아닙니다."

 

보롤다 씨의 질문에

이상한 목소리가 나왔다.

진정하자.

나중에 천천히 생각해 보자.

 

"가까이 가도 괜찮을까?"

 

시파르씨가 부드럽게

다가오면서 묻는다..

나에게 아단다라는 무서운 존재가

아니기 때문에 고개를 끄덕인다.

보롤다 씨들이 아단다라를

보고 뭔가 감탄하고 있다.

신기하다는 듯이 쳐다본다.

 

"아단다라를 이런 가까이에서

볼 수 있다니 기적이니까~.라고

그러고 보니 이 아이 이름이 뭐?"

 

이름?

그런가, 테이밍하고 있다면 이름이 있을 것이다.

라고 할까, 역시 테이밍은 하고 있지 않다.

이름을 짓지 않으면 표식이

나타나지 않아야 하니까.

그 이마에 있는 문양은 무엇일까?

허가를 받고 나서 붙이려고 했지만,

여기서 대답하지 않는 것도 이상하다.

 

"시엘입니다"

 

전생 내 지식으로는 하늘이라는

의미를 가진다고 한다.

하늘, 소라와 같은 의미다.

이 이름이 딱 맞다고 생각했다.

이름을 마음대로 지었다고

화내지 않았을까?

살짝 아단다라의 상태를 살펴보니

꼬리가 엄청나게 흔들리고 있었다..

꽤 기뻐해주고 있다.

다행이다...

 

"... 시엘, 일단 꼬리를 멈출까?

근처에 쓰러진 사람이

흙에 묻힐 것 같으니까."

 

꼬리가 땅을 치는 힘은 꽤나 대단한 것 같다

땅이 조금 파헤쳐지고 있다.

그리고 날아오른 모래가

쓰러져 있는 사람에게

쏟아져 조금 모습을 숨겨 버리고 있다.

딱 멈춘 꼬리.

 

시엘은 뒤를 되돌아보고

지면을 보고 쓰러져 있는

사람을 꼬리로 치웠다.

옆으로 날아가 버리는 사람.

그리고, 이것으로 어때? 하고

나를 보고 고개를 갸웃거린다.

 

확실히 사람이 흙에 묻히는 일은 없어졌지만, 뭔가가 다르다.

라고 할까, 날아간 사람으로부터 신음 소리가 들려온다.

어딘가에 박았을까?

 

"대단해. 꼬리만으로 사람이 날려버렸어."

 

누가 씨의 감탄한 목소리.

보롤다는 환호성을 질렀다.

시파르 씨는 신기하다는 듯이

시엘의 꼬리를 쳐다보고 있다.

릭벨트 씨는 소라에게 다가서려다

라트루아에게 붙잡혀 있다.

왜 아무도 걱정하지 않을까.

 

"그 사람은 괜찮을까요?"

 

"자업자득이다"

 

"아직 살아있어"

 

... 확실히 자업자득이라고는 생각한다.

하지만, 아직 살아있다는 말은 좀 다른 것 같다.

시파르 씨의 미소에 아무 말도 할 수 없다.

 

"그렇네요. 그러고 보니, 왜 여기에?"

 

그렇다.

보롤다 씨들은 왜 이곳에 온 걸까?

 

"붙잡은 모험가들에게 듣고 있었는데,

아직 몇 명은 잡히지 않은

사람이 있다는 것을 알게 되었어"

 

시파르 씨가 즐겁게 말한다.

그 옆에서 누가 씨가

조금은 지친 표정을 지었다.

 

"시파르로부터 이야기를 듣고,

곧바로 자경단이 움직였는데

몇 명의 소재를 알 수 없었어

게다가 그중 한 명이 아이비를

쫓아 숲으로 들어갔다는 정보가

문지기들에게서 들어왔어 "

 

보롤다 씨가 어깨를 으쓱한다.

 

"그래서, 서둘러 아이비의 찾기로 결정했는데,

숲이 넓어서 어디를 찾아야 할지 모르겠더라고

그때는 당황했어 헤매고 있을 때

숲 속에서 마물의 소리가

들려서 그 소리를 따라오다 보니

여기까지 오게 된 거야"

 

라트루아 씨가 아단다라를 본다.

마물의 소리?

도망치는데 필사적으로

나는 잘 모르겠어.

 

혹시 시엘이 나를 도와주기 위해

그들을 불러들인 걸까?

 

"그 목소리는, 시엘이었을까?"

 

라트루아 씨가, 내게 묻지만 나도 모른다.

 

"저는 그들에게서 필사적으로

도망치느라 목소리를 듣지 못했어요."

 

"그래. 도망치려고 필사적으로

무슨 짓을 당한 거야?"

 

라트루아 씨가 내 어깨를 잡고 물었다.

그래서 처음부터 경위를 설명했다.

 

"후~응. 그런 일이 있었구나.

게다가 아는 변태가 있나 보네.

그건 천천히 이야기를 할 필요가

있다고 생각하지 않아? 누가"

 

시파르 씨가 아주 좋은 미소로 말한다.

보롤다 씨와 릭 벨트 씨가

즉시 시선을 돌렸다

 

라트루아 씨도 등골이

오싹해지는 미소를 짓고 있다.

괜찮아, 누가 씨가 있으니까.

 

"그래. 여러 가지 준비를 해 두자"

 

어라?

멈추는 역할이 아니었나?

누가씨를 쳐다보고 있자니,

미소를 지으며 말했다.

 

"괜찮아. 그들은 절대 변태에

대한 이야기를 하지 않겠지만,

설득해 볼게"

 

아니, 지금의 시파르 씨와

누가 씨의 얼굴을 보면

바로 이야기할 것 같다.

허락할지는 모르겠지만 말이다.

 

그리고 설득만 하면 여러 가지

준비는 필요 없을 것 같은데.......

보롤다 씨를 보니 전혀

다른 방향을 바라보고 있다.

 

"보롤다 씨"

 

"하하하, 나한테는 무리야."

 

시엘이 시파르 씨의 어깨에 코를 문지른다.

 

"맡겨 줘"

 

그루루루.

시엘도 동의하는 모양이다.

---

108화 왠지 느긋해?

 

시엘은 잠시 동안 모습을 감추게 되었다

그 이유는 아단다라라는 마물은

매우 드물고 테이밍했다는

이야기를 들어본 적이 없기 때문이다.

테이밍 이야기가 퍼지면 내가

또다시 표적이 될 가능성이 있다고 한다.

시엘이 있기 때문에 힘으로

공격할 수는 없지만,

약점을 노리는 등 방법은

얼마든지 있다고 했다.

사람이라는 존재는 무섭다.

 

"시엘, 저들을 넘기면

다시 돌아올 테니 기다려 줄래?"

 

내 말에 그루루 울고는

숲 속 어딘가로 금방 달려간다.

그 속도는 언제 봐도 대단하다.

 

"대단하네~'. 그러고 보니

시엘은 아직 어린데?"

 

"그런가요? 저는 잘 모르겠는데요."

 

음~ 아마도?　아단다라에 대해서는

잘 알려져 있지 않으니까."

 

라트루아 씨가 뭔가를 떠올리며

고개를 갸웃거린다.

그러고 보니 책의 내용도

다른 마물들보다 적었던 것 같다.

생김새나 털색, 먹는 음식 등의 정보는

있었지만, 성장 과정에

대해서는 거의 아무것도 적혀있지 않았다.

 

"어린 아단다라는 드물어

태어나서 10년이 지나야

부모를 떠날 수 있다고 알려져 있어."

 

부모 곁에서 10년.

마물로는 꽤나 드문 일이다.

시엘은 어리다고 했는데

10년이 넘은 것일까?

 

"하지만 저 아이는 더 어려

아마 2, 3년 정도일까?

그런 걸로 봐서는 배제된 아이일지도 몰라."

 

시파르 씨가 생각에 잠긴 얼굴로

시엘이 달려가는 쪽을 바라본다.

 

"...... 배제된 아이란 무엇입니까?"

 

매우 싫은 말이다.

 

"아단다라는 강한 아이만을

키우는 마물이야.

약하다고 판단하면 무리에서 쫓겨난다.

그때 부모에게 죽임을 당하는

아이들도 많다고 해."

 

시파르 씨의 말에 한순간 숨이 멈춘다.

시엘과 만났을 때의 상황을

떠올랐기 때문이다.

그때 시엘은 죽어가는 상태였다.

강한 아단다라가 무엇에 의해

저렇게 죽어가는지 계속 궁금했지만.

설마 부모에게?

 

"너무하네"

 

라트루아 씨의 말에 끄덕인다.

 

"뭐, 우리 입장에서 보면 그렇겠지만,

마물의 세계는 약육강식이야.

강한 아이를 남겨두지 않으면

종족으로서 살아남지 못할지도 몰라."

 

강한 아이, 그것은 인간의

세계에서도 마찬가지다.

별이 없는 약자는 버림받는 것이니

말이다.

시엘과 나는 닮은꼴인 걸까?

 

"뿌뿌~"

 

"응?"

 

"엣?"

 

소라의 울음소리에 라트루아 씨와

시파르 씨가 소라를 응시한다.

그리고 고개를 기울인다.

 

"아!"

 

그러고 보니, 소라가 소리를 낸다는

말은 하지 않았을지도 모르겠다.

왜냐하면, 슬라임은 소리 내는

줄 알았으니까.

 

하지만 혹시 슬라임은

소리 내지 않는 걸까?

 

이 두 사람의 반응을 보고

있자니 그런 생각이 든다.

 

"소라는 정말 특별하구나."

 

시파르 씨가 무언가에

납득한 듯 고개를 끄덕이자

라트루아 씨도 고개를 끄덕인다.

소라만 유독 폴짝폴짝

뛰며 즐거워하는 것 같다.

 

"준비가 됐어, 소라를 잠시 숨겨줘...

무슨 일이야?"

 

보롤다 씨가 무슨 느낌을 받았는지

조금 의아해한다.

 

소라가 소리를 낸다고 말하는 것이 좋을까?

 

"아무것도 아니야. 녀석들은 깨어났나?"

 

시파르 씨는 말할 생각은 없는 것 같다.

왜 그럴까?

궁금해하며 소라를 가방에 숨긴다.

 

외형이 특이하니 소라도

숨기는 게 좋다고 했다.

 

"누가가 깨우고 있어.

기절한 상태로 데리고

가기 귀찮으니까."

---

조금 떨어진 곳에서 '으윽'하는

소리가 몇 번 들린다.

 

누가가 깨우는 방법이 좀 과격한 것 같다.

아까 시엘에게 날아간 사람은 괜찮을까?

시엘에게 당하고, 누가 씨에게 당하고.

잠시 후, 약간 비틀거리는

4명의 남자들이 이쪽으로 온다

 

팔을 등 뒤로 묶여있어서

도망칠 수 없다고 판단했는지

허리끈으로 묶여있지 않다.

그들은 이상하게도 주변을

신경 쓰며 불안해하고 있다.

 

무슨 일이지?

 

"어이, 빨리 움직여"

 

누가 씨의 말에 남성 중

한 명이 몸을 움찔한다.

모험가들 사이에서 조금은

위화감을 느끼는 남자다.
.

 

"설마 네가 조직에 관여하고 있을 줄이야."

 

시파르 씨가 그 남자에게 말을 건넨다.

하지만 남자는 시선을 마주치지

않으려고 필사적으로 얼굴을 돌린다.

 

아는 사람인가?

 

"저 녀석, 노예상 집안의 장남이야"

 

"노예상?"

 

"응? 아, 정식 노예상인 말이야. 뒷거래가 아니니까."

 

그렇구나.
정식 노예상인의 장남이구나.

 

그래서 모험가와는

다른 분위기를 가지고 있었구나.

하지만 왜 장남이 위험한 다리를 건널까?

 

아무 문제가 없다면 가문을

확실히 이어받을 존재다.

 

혹시 조직에 가담하고 있는 것은

집안 식구들일까?

 

그렇다면 장남이 움직여도

전혀 이상하지 않다.

문제가 생겼을 때라는 것은

손을 벌릴 수 있는 기회이기도 하다.

남성을 가만히 바라보고 있는데,

옆을 걷고 있던 시파르씨로부터

희미한 웃음소리가 들렸다.

 

"어, 뭐예요?"

 

"아니, 혹시 나랑 같은 생각을

하고 있는 건가 싶어서요."

 

"...... 조직에 가담하고 있는 것은

집안이라는 뜻인가요?"?"

 

""역시 생각했구나. 하지만 왜?"
?"

 

"집에서 장남, 장녀는

특별한 존재라고

들은 적이 있어서요"

 

"후후, 눈치채는 것도 똑같네.

생각하는 방식이

우리 둘이 비슷할지도 모르겠네?"

 

시파르 씨와 같다.

기뻐서 절로 미소가 지어진다.

 

"사고방식이 비슷하다고 해서,

기뻐하는 얼굴은 처음이네.

왠지 신선하다"

 

"시파르와 생각이 비슷하다니,

정말 무서운 일이야."

 

릭벨트 씨가 몸을 부들부들 떨고 있다.

그는 왜 이렇게 한마디가 많을 걸까.

자, 봐.

 

"릭 벨트, 나중에 천천히 이야기하자"

 

"히!"

 

저것은 자업자득이지.

그런데 왜 잡혀있는 그들도

겁에 질려 있는 걸까?

 

"하아~, 시파르 그 정도만 해라.

자, 이동한다."

 

그 정도?

무슨 일이야?

혹시, 살기라도 날리고

있었던 것일까?

 

상위 모험자가 되면 살기를

자유롭게 쓸 수 있다고 들었어.

사실이라면 대단하다고 생각했는데,

실제로 그런가?

역시 시파르 씨는 대단한 사람이구나.

 

"아이비는 시파르를 좋아해"

 

라트루아 씨가 신기한 듯이 말한다.

그럴까?

고개를 갸웃거리지만

확실히 좋아해서 크게 끄덕인다

확실히 시파르 씨의 생각이나

행동이라든지 좋아한다.

 

"기쁘네~"

 

시파르 씨에게 머리를

부드럽게 쓰다듬는다.

그리고 입가에 미소가 번진다.

 

"아이가 좋아한다는 건 드문 일이지?"

 

누가 씨가 신기한 표정으로

나와 시파르 씨를 번갈아 가며 쳐다본다.

 

"확실히, 대부분 무서워하잖아."

 

"무서워한다고요?

시파르 씨는 아주 친절해요."

 

내 말에 보롤다 씨와 릭벨트 씨의 얼

굴이 굳어진다.

 

누가 씨와 라트루아 씨는 껄껄 웃는다.

 

내 발걸음 속도에 맞춰서 천천히 걷는다.

그래서 조금 더 시간을 걸려서

마을로 돌아오게 되었다.

 

우리 모습을 보자마자 문지기들이

당황하기 시작했다.

그중 한 명이 이쪽으로 달려온다.

 

무슨 일이 있었을까?

 

"수고했어. 아이비는 무사했어."

 

"좋았습니다. 부대장님으로부터

몇 번이나 연락이 와서 곤란한 상황이었어요."

 

부대장님이?

별로 얘기한 적이 없는데,

나한테 볼일이라도 있는 걸까?

 

"아이비는 특이한 성격을 가진

사람들에게 인기가 많아"

 

릭벨트 씨로부터 또 한 마디를 던졌다.

시파르 씨를 힐끗 쳐다보니 얼굴이 좋지 않았다.

보롤다 씨는 깜짝 놀란 표정이다.

 

"릭벨트 씨는 시파르 씨에게

괴롭힘을 당하고 싶은 건가요?"

"부훗"

 

옆에 있던 라트루아 씨가

갑자기 웃음을 터뜨렸다.

 

당황해서 옆을 보니 나와

시선을 떼고 웃음을 참는 것 같다.

... 혹시 방금 전 머릿속에

떠오른 말을 소리 내어 말한 것일까?

 

"결코 릭벨트씨를 이상한 취향이라고는

말하지 않으니까요!"

 

당황하고 변명하지만 조금 목소리가 컸다.

 

"엣, 잠깐 아이비, 무슨 일이야? 내 취향?"

 

자경단원들에게 잡은 사람들을

넘겨주던 릭벨트 씨가

당황한 목소리로 외치고 있다.

 

라트루아 씨와 시팔 씨도

큰 소리로 웃음을 터뜨렸다.

누가 씨도 어깨를 들썩이며 웃고 있다.

...... 즐거워 보여서 다행이지만!