[소설 번역] 최약 테이머는 폐지 줍는 여행을 시작했습니다. 170화

170화 들통났다!

시엘의 목을 껴안고 눈을 꼭 감는다.

 

힐링이 되네~.

 

소라에 대해서는 더 이상 놀랄 일이

 

없을 거라 생각했는데, 내가 너무 안일했어.

 

정말 대단한 애를 데려가 버렸구나.

 

아니면 흐물흐물 슬라임은

 

모두 이런 느낌일까?

 

...... 플레임도 언젠가는?

 

생각하지 말자.

 

"아이비, 미안하지만. 이제 갈까?"

 

드루이드의 당황한 목소리에

 

닫혀있던 눈을 뜬다.

 

그래, 오늘부터 주먹밥에

 

어울리는 소스를 만들어야지.

 

좋아! 힘내자.

 

"시엘, 고마워. 소라,

 

 이제 가방으로 돌아갈까?

 

 플레임은 ...... 좀 더 일찍 일어날까?"

 

'뿌뿌뿌~'

 

'큐르, 큐르~'

 

졸고 있는 플레밍을 살며시

 

일으켜 가방에 넣는다.

 

이 아이는 좀처럼 먹는 양이 늘지 않는다.

 

그래서 그런지 소라 때보다

 

더 굳어지는 속도가 느린 것 같다.

 

이 아이, 이 아이의 성장이 있으니

 

천천히 지켜보자고 생각하지만,

 

소라와는 전혀 다르니 놀라지 말자.

 

"준비 끝났어요. 시엘, 오늘은

 

 일찍 가서 미안해.  열심히 맛있는

 

 소스 만들어 올게."

 

"냐옹."

 

한 번 천천히, 밤까지 머물고 싶다.

 

그루발 일이 있어서 안 될까?

 

드루이드 씨는 찬성하겠지만,

 

문지기들이 말야.

 

밤까지 돌아오지 않으면

 

소란을 피울 것 같다.

 

...... 왠지 상상할 수 있을 것 같다.

 

"무슨 일이야?"

 

"아뇨, 시엘과 함께 천천히 밤까지

 

놀고 싶어서요."

 

"괜찮지 않을까? 그루발은 시엘이 있으니까

 

 문제 없을 것 같고요."

 

"문지기들은 괜찮을까요?"

 

"아, 저 녀석들이 있었구나.

 

 시엘에 대해서는 말할 수 없으니까요.

 

 아이비가 돌아오지 않는다고

 

 난리치는 모습이 눈에 선하네."

 

하하하, 결국 같은 결론에 도달한 것 같다.

 

마을로 돌아가면서 문지기를

 

설득할 수 있는 방법이 없는지 논의한다.

 

"안 돼~. 저 녀석들을 설득하는 것이

 

 이렇게 어려울 줄이야."

 

"여러분, 극성이라니까요."

 

내가 매일 숲에 가는 것도

 

상당히 걱정하고 있다.

 

드루이드가 함께 있으니 조금은

 

자제해주고 있지만 말이다.

 

"시엘, 여기서 괜찮아. 고마워요."

 

"냐옹"

 

목청을 가다듬고 몸에

 

얼굴을 비비며 인사를 건넨다.

 

그리고는 늘 하던 인사를 하고 달려갔다.

 

"어라?　오늘은 소라, 반응이 없네."

 

드루이드의 머리 위에 있는

 

소라를 바라보지만,

 

약간 움찔하는 정도다.

 

평소 같으면 시엘이 핥아준 뒤에는

 

폴짝폴짝 뛰어다녔을 텐데 말이다.

 

"그런 것 같네요. 이제 익숙해졌을까요?"

 

아, 그 반응을 볼 수 없다는 게 좀 아쉽다.

 

재미있었으니까.

 

"소라, 이제 가방으로 돌아갈까?"

 

"뿌~"

 

응?

 

혹시 졸려?

 

"소라, 혹시 졸려?"

 

"뿌~"

 

검을 먹고, 그 후 시엘과 꽤 놀았으니까.

 

피곤한 모양이다.

 

드루이드에게 허리를 굽혀

 

소라를 부드럽게 머리에서

 

내려 가방에 넣었다.

 

"졸려서 그냥 뛰어다니지 않은 것일까?"

 

"그럴 수도 있겠네요."

 

마을로 돌아와 드루이드 씨의

 

아버지 가게로 향한다.

 

가게 주인은 준비가 다 된 것일까?

 

"좋은 아침입니다."

 

"어머, 드루이드. 오랜만이네~"

 

가게에 들어가니 여자가 가게를

 

지키고 있었다.

 

나이로 보아 드루이드의

 

어머니가 아닐까?

 

"어머니. 아~ 오랜만입니다."

 

드루이드 씨의 긴장된 목소리에

 

나는 조금 웃을 것 같았다.

 

급히 입을 꾹 다물었지만,

 

시선이 느껴져 잠시

 

얼굴을 옆으로 돌렸다.

 

"어머, 당신이군요. 우리 멍청한 아들들이

 

 신세를 지고 있구나. 죄송해요,

 

 폐를 끼쳐 드려서요."

 

바보 아들은 내가 만난 적이 있는 두 명이다.

 

그 중 한 명은 항상 일방적으로

 

화를 내기 일쑤다.

 

귀찮다고 하면 귀찮지만,

 

술 취한 사람 취급을 하고 있으니

 

신경이 쓰이지 않는다.

 

드루이드 씨는 모르는 것을

 

가르쳐 주어서 내가 도움을 받고 있다.

 

"처음 뵙겠습니다, 아이비입니다.

 

 드루이드 씨에게는

 

 제가 신세를 지고 있습니다."

 

다른 한 명은 무시해도 괜찮을 것 같다.

 

"후후후, 귀여운 아가씨네요."

 

앗!　

 

처음 보는 사람에게

 

성별을 들킨 건 처음이야!

 

내가 놀란 표정을 짓자

 

여성이 조금 당황한다.

 

"아, 미안해요. 아, 죄송합니다."

 

"아뇨, 괜찮아요. 처음 만난 사람에게

 

 성별을 들킨 것은 처음이라서 놀랐습니다."

 

"어머, 그래요?　확실히 얼핏 봤을 때는

 

 남자아이인 줄 알았어요.

 

 남편한테도 들었거든요.

 

 하지만 자세히 보니 귀여운 여자아이였어요.

 

 틀림없어. 맞지요. 드루이드?"

 

아, 그러고 보니 드루이드 씨는

 

언제 알게 된 걸까.

 

"아~. 그렇구나."

 

엄청나게 막연한 대답이 돌아왔다.

 

"드루이드?　너 설마 몰랐어?"

 

"아니, 지금은 알아요."

 

여성이 한숨을 내쉬자

 

서둘러 변명하는 드루이드.

 

이런 드루이드는 처음 본다.

 

어딘지 모르게 신선하다.

 

"정말, 이래서 남자들은..."

 

 

"아니, 그래서 알고 있다고요."

 

입술을 꽉 깨물었다.

 

아차, 웃을 것 같다.

 

"아이비, 어깨가 심하게 흔들리고 있잖아."

 

"아하하하하하. 드루이드 씨,

 

 열심히 하고 참고 있으니까

 

 말 걸지 말아주세요."

 

안 된다.

 

웃음이 터져 버렸다.

 

"뭐야?　무슨 일이야?"

 

가게 주인이 온 것 같다.

 

어떻게든 웃음을 참았다.

 

"좋은 아침입니다."

 

"오오~ 오늘은 잘 부탁드려요"

 

"제가 더 잘 부탁드리겠습니다."

 

"아버지, 아이비에게

 

 너무 무모한 말은 하지 마세요"

 

드루이드 씨도

 

오늘은 긴장하지 않는 것 같다.

 

아니, 방금 전의 대화로

 

긴장이 잘 풀린 것 같다.

 

다행이다.

 

"알아요. 그래서, 미안하지만

 

 '쌀밥'을 좀 지어줄 수 있겠어?"

 

그래.

 

아, 조리법을 말하는 걸 깜빡했네.

 

"네, 알겠습니다. 어디서 밥을 지을까요?"

 

여기는 가게니까 안 되겠지.

 

"장소는 가게 안쪽에 있는

 

 조리장으로 부탁할게.

 

 그리고 요리하는 방법도

 

 가르쳐 주실 수 있을까?"

 

"네, 문제 없습니다."

 

주인의 안내를 받으며 드루이드 씨와

 

함께 조리장으로 향했다.

 

가게 안쪽으로 들어가니

 

꽤 넓은 조리장이 있었다.

 

대단하다.

 

"불은 저기 있어."

 

주인이 가리키는 방향을 보니

 

큰 냄비도 놓을 수 있을 것 같은 곳이 있다.

 

좋네요.

 

"빨리 준비하겠습니다."

 

"아, 부탁해요"

 

작업을 시작하자 주인이 옆에

 

서서 메모를 꺼내든다.

 

가끔씩 질문을 던지는데,

 

열심히 기억을 떠올리며 대답을

 

하지만 정말 맞는지 모르겠다.

 

"저도 아직 모르는 게 많아서요."

 

"아니, 이 정도만 대답해 주면 문제없어."

 

다행이다.

 

밥이 다 될 때까지 3명이서

 

기다리지만, 시간은 감각이라 불안하다.

 

"이제 괜찮을 것 같은데,

 

 평소보다 더 많이 해서 불안하네요."

 

"하하하, 실패하면 다시 밥을 지으면 돼요.

 

 '쌀'만은 많이 남았으니까요."

 

주인은 호탕하게 웃으며 냄비 뚜껑을 열어젖힌다.

 

우와, 두근두근하다.

 

큰 숟가락을 빌려 밥을 가볍게 저어본다.

 

"아, 맛있어요."

 

다행이다.

 

어제까지와는 밥의 양이 많이 달랐고,

 

냄비도 커졌기 때문에 상당히 불안했다.

 

하지만 제대로 익었다!

 

이것은 상당히 기쁘다.

 

"어제 말했던 '구운 주먹밥'을

 

 만들어 줄 수 있겠어?　

 

 조미료는 여기 있는 것을 자유롭게

 

 사용해도 좋다."

 

그렇게 말하면서 내민 것은 대량의 양념통.

 

"대단하네요. 모두 조미료인가요?"

 

"아, 각지의 마을과 마을에서 가져온

 

 소스와 조미료입니다."

 

가게 못지않은 상품구색이다.

 

드루이드 씨가 '노력하는 사람'이라고

 

한 말대로 다양한 노력을

 

쌓아온 사람인 것 같다.

 

왜냐하면 각 병에 맛에 대한

 

감상이 적혀 있기 때문이다.

 

드루이드 씨가 존경하는 분인가.

 

그런 분과 함께 소스를 만들 수 있다니 기쁘다.