[소설 번역] 최약 테이머는 폐지 줍는 여행을 시작했습니다. 171화

171화 주먹밥은 어렵다

전생의 내 기억은 구운 주먹밥에

 

간장을 발라야 한다고 주장한다.

 

확실히 간장을 발라 구우면

 

고소한 냄새가 입맛을 돋울 것 같다.

 

약간의 단맛을 더해도 괜찮을 것 같다.

 

하지만 간장을 사용하기에는 큰 벽이 있다.

 

이 세상, 간장이 비싸다.

 

식량 부족을 보완하기 위해서는

 

쌀을 보급해야 한다.

 

그러기 위해서는

 

'쉽게 만들 수 있고, 싸고,

 

익숙하게 먹을 수 있는 맛'.

 

이것이 중요하다고 생각한다.

 

그러기 위해서는 익숙한 소스를

 

기본으로 개량하는 것이 좋을 것이다.

 

조금이라도 거부감을 줄이기 위해서다.

 

일단 이 마을의 소스를 조금 핥아본다.

 

맛은 짠맛이 강하고 단맛이 덜한 것 같았다.

 

이대로 쓰면 밥이 소스를 빨아들여

 

상당히 진한 맛이 될 것 같다.

 

옆에서 드루이드 씨도 핥으며

 

맛을 확인하고 있다.

 

"어떤 느낌이에요?"

 

 

"딱 좋은 맛인 것 같은데.

 

 뭐, 어렸을 때부터 익숙한 맛이니까요."

 

그렇구나.

 

이 마을 사람들에게는

 

이 맛이 익숙한 맛인 모양이다.

 

소금을 줄이면 맛이 흐릿해지지 않을까.

 

"원하는 대로 만들어도 괜찮을 것 같아."

 

"그래요?"

 

"아, 우리도 의견을 말하니까 문제없어."

 

아, 나 혼자 만드는 게 아니었구나.

 

다 같이 만드는 거야.

 

"네, 계속 의견 부탁드려요."

 

"알겠어."

 

왠지 마음이 한결 여유로워졌다.

 

좋아!

 

"사장님, 이 소스는 무슨 소스를

 

 베이스로 만든 건가요?"

 

"아, 이거야."

 

내밀어 준 것은 커다란 병에

 

담긴 검은 액체.

 

이야기를 들어보니 모든 소스의

 

베이스로 쓰이는 것 같았다.

 

조금만 받아 맛을 확인한다.

 

아, 간장과 조금 비슷하다.

 

이거면 괜찮을 것 같다.

 

"단맛과 감칠맛을 더하고 싶은데요."

 

"그럼 바구니에 꿀과

 

 과일 조림이 있었을 텐데..."

 

알려준 단맛을 조금씩 첨가해

 

맛을 확인한다.

 

두 사람에게도 맛을 보고 의견을 묻는다.

 

가게 주인이 진한 맛을 내기 위해

 

제안한 과일꿀찜을 넣으니

 

맛이 몇 단계 더 좋아진다.

 

역시나 여러 가지를 알아본

 

가게 주인의 지식이 대단하다.

 

이후 과일 즙을 넣어보기도 하고

 

약초를 넣어보기도 하면서

 

거의 1시간이 훌쩍 지났다.

 

단맛과 감칠맛이 나는 소스가 완성되었다.

 

"와, 약초를 넣다니 대단하다.

 

 생각도 못 해봤어요."

 

함께 소스를 만들던 가게 주인은

 

내가 하는 일에 여러 가지로 감탄했다.

 

그 모습에 조금 불안한 마음이 들었다.

 

혹시 또 무슨 짓을 하고 있는 건 아닐까?

 

옆에서 작업 중인 드루이드에게

 

조심스럽게 물어보니,

 

괜찮다고 속삭여 주었다.

 

안심이 되자,

 

이어서 '나중에 아이비 얘기는

 

퍼뜨리지 말라고 말해줄게'라고 한다.

 

아~ 역시 뭔가 한 모양이다.

 

작게 고개를 숙여

 

드루이드 씨에게 부탁을 드린다.

 

무슨 일을 저질렀는지

 

모르니 혼자서는 대처가 불가능하다.

 

사정을 잘 아는 그에게 맡겨두자.

 

"좋아, 굽자. 이 소스는 굽기

 

 전에 바르는 거야?"

 

"음, 굽기 전에 바르고 밥에 조금

 

 스며들게 한 다음 굽고

 

 나서 다시 바르는 거죠."

 

이상하다, 전생에 내가

 

주먹밥을 구워본 기억이 없다.

 

왜 그럴까?

 

아, 밥을 지은 후 밥을

 

그대로 두었나 보다.

 

식어서 딱딱해졌을지도 모른다.

 

서둘러 냄비 속을 확인한다.

 

쌀의 표면이 살짝 말라버렸다.

 

실패했구나.

 

"무슨 일이야?"

"쌀이 말랐어요."

 

주인이 냄비 속을 확인한다.

 

"이제 주먹밥을 만들 수 없는 건가요?"

 

"아니요, 괜찮습니다.

 

 조금 맛이 떨어질 수도 있지만요."

 

"저기요, 나무로 된 그릇 같은 게 있나요?

 

 밥의 수분을 조절해줘서

 

 편리할 것 같은데요."

 

"나무통?　바나 나무로 만든 것이

 

 있다면 있긴 한데..."

 

바나나 나무?

 

바나 나무?"

 

"그럼 바나나 잎처럼

 

 살균효과가 있는 건가요?

 

그렇다면 꽤 괜찮을 것 같다.

 

가게 주인이 가져온 용기는

 

둥근 모양에 뚜껑까지 있다.

 

모양이 기억 속의 궤짝을

 

닮은 것 같기도 하다.

 

"감사합니다. 원래는 갓 지은 밥을

 

 넣어야 하는데 깜빡 잊고 있었어요."

 

그릇을 빌려 밥을 담는다.

 

아직은 약간 따뜻하니 괜찮을 것 같다.

 

바나나 잎을 띄운 물에

 

손을 씻고 주먹밥을 만든다.

 

기억에 의하면 주먹밥은

 

힘껏 쥐면 안 된다고 한다.

 

하지만 이건 조심하지 않으면

 

손에 힘이 들어가 버릴 것 같다.

 

어떻게든 6개의 주먹밥을 만들었다.

 

늘어선 주먹밥을 보고 ......

 

일그러진 모양에 작은 한숨이 나온다.

 

보기에는 쉬워 보이는데,

 

막상 만들면 어렵다는 생각이 든다.

 

만든 소스를 바르고 그물망에 올려 굽는다.

 

잠시 후 주변에 고소한 냄새가 퍼져나간다.

 

"식욕을 돋우는 냄새가 나네요~"

 

가게 주인의 말에 기분이 좋아진다.

 

이제 열이 더해져도 문제가 없으면 완성이다.

 

생각보다 소스 베이스가 간장 맛에

 

가까워서 쉽게 만들 수 있었다.

 

나중에 재료를 물어보자.

 

"저기요, 시아버지. 주먹밥 굽는 냄새야?　

 

 식욕을 돋우는 냄새인데......."

 

가게에서 한 여성이 다가온다.

 

아까 봤던 여자보다 훨씬 젊다.

 

"그래요. 구운 주먹밥의

 

 소스 굽는 냄새입니다.

 

 아이비, 형의 아내야."

 

"처음 뵙겠습니다, 아이비입니다."

 

내 인사에 그녀는 조금 눈을 크게

 

뜨고 놀란 표정을 지었다.

 

그리고 놀란 표정을 짓는다.

 

"당신이 아이비군요. 만나고 싶었어,

 

 그 멍청한 녀석, 실례합니다.

 

 시동생이 너무 많은 신세를 지게 해서

 

 미안해요."

 

도...... 어라?　

 

또 이름을 잊어버렸네.

 

드루이드 형님, 형수에게

 

'그 바보'라고 불리고 있구나.

 

"아뇨, 광장 관리인이나

 

 길드 마스터에게 보호받았으니

 

 괜찮습니다."

 

아, 조금 비꼬는 말투로 들렸나?

 

"길드 마스터에게 이야기를 들었어.

 

 자경단 사람들에게도 주의를 받았어요."

 

그렇구나.

 

가족들도 힘들겠구나.

 

"정말, 남편은 이제야 정신을 차린 것 같아서

 

 아직은 희망이 있지만, 저건 안 되겠네."

 

형수, 매정하네.

 

게다가 '그 바보' 아버지와 남동생도 있는데.

 

 "정말이지~ 그나저나, 정말 좋은 냄새네요."

 

가게 주인의 부인도 왔다.

 

가게 주인은 괜찮을까?

 

"너희들, 접대은 괜찮아?"

 

"괜찮아요. 이 시간대에는 손님이

 

 적어서 소리로 알아차릴 수 있으니까요."

 

부인과 형수가 구운 주먹밥을

 

뚫어져라 쳐다보고 있다.

 

"주먹밥, 좀 더 만들까?

 

"우리도 먹어도 될까요?　"

 

"우리도 먹을 수 없을까요?"

 

"쌀밥이라고 해서 조금은 괜찮을 줄 알았는데,

 

 이 냄새는 안 돼요. 참을 수 없어요."

 

가게 주인의 아내의 말에 기분이 좋아진다.

 

냄새는 사람을 끌어당긴다.

 

가게 앞에서 구우면 좋은 홍보가 될 것 같다.

 

"네. 괜찮습니다."

 

나무통 뚜껑을 열고 주먹밥을

 

추가로 만들어 나간다.

 

만든 소스는 아직 많이 남았으니 문제없다.

 

그물망 위에 새로 만든

 

주먹밥을 올려놓고 소스를 바른다.

 

구워진 주먹밥에도

 

추가로 소스를 한 번 더 바른다.

 

드루이드가 접시를 가져왔으니

 

구운 주먹밥을 접시에 옮겨 담는다.

 

"음, 드시고 나서 맛에 대한

 

 평가를 부탁드려요."

 

가게 주인의 아내와 형수에게 접시를 건넨다.

 

"아, 너희들은..."

 

주인의 약간 당황한 목소리가 들리지만

 

두 사람은 개의치 않고

 

주먹밥을 먹기 시작한다.

 

이 두 여성는 왠지 닮은 것 같다.

 

얼굴 생김새 등은 다르지만

 

분위기는 비슷하다.

 

"맛있어요. 평소에 먹던 소스와는

 

 다르게 신선하네요."

 

"이 단맛이 좋네요. 맛있어요."

 

두 사람의 소감에 안심이 된다.

 

다행이다.

 

이제 조금이라도 실수해서 삐끗하면

 

처음부터 다시 시작해야겠다.

 

가게 주인과 드루이드에게도

 

구운 주먹밥을 접시에 옮겨서 건넨다.

 

"죄송해요. 먼저 받아버렸네요 ......"

 

 

주인도 드루이드도

 

신경 쓰였는지 말을 하지 않는다.

 

"따뜻한 게 더 맛있으니 드세요.

 

다음이 금방 구워질 테니까요."

 

내 말에 고맙다는 인사를 건네고 두 사람 모두 먹기 시작한다.

 

역시 이 두 사람도 비슷하다.

 

아, 이쪽은 부자(父子)였구나.

 

"맛있네요. 이 소스의 약간 탄 부분이

 

 꽤 맛있어요. 이 소스로 괜찮다!"

 

다행이다.