[소설 번역] 최약 테이머는 폐지 줍는 여행을 시작했습니다. 145화

145화 휴식 중

신기하게도 도넛은 상상했던 대로 맛있었다.

 

그리고 고개를 갸우뚱하지만,

 

그럴 수도 있겠지 ...... 아마도.

 

그래도 맛있다.

 

드루이드 씨가 사준 것은

 

도넛과 비슷하지만 주위가

 

설탕으로 코팅되어 있다.

 

아메뽀라는 과자.

 

이것도 맛있다.

 

"맛있네요."

 

"오랜만에 먹어봤는데 맛있네"

 

"단 것은 안 드시나요?"

 

"응?　아, 최근 참가했던

 

 팀원들은 안 먹었거든요."

 

그랬던 것이다.

 

드루이드 씨는 동료를 잃은 지

 

얼마 되지 않았다.

 

어제도 귀찮게 해드렸는데.

 

휴식시간에 초대하는 건

 

좀 뻔뻔한 짓이었나 보다.

 

하지만 이번엔 사정이 있었으니까 .......

 

"응?　무슨 일이야?"

 

곤란한 표정이라도 지었나,

 

드루이드 씨가 걱정하는 것 같았다.

 

 

"아뇨, 괜찮습니다."

 

어라?

 

'최근에 참가했던 팀 녀석들'이라고 했는데,

 

왠지 부자연스러운 말투다.

 

"저기요, 참가했던 팀이라니요?"

 

"아, 나는 팀에 소속되어 있지 않아요."

 

"어? 응? 근데 팀?"

 

"미안, 설명이 부족했네.

 

 나는 의뢰가 들어올 때마다

 

 여러 팀에 참여하게 돼.

 

 그래서 자체 팀은 없어요."

 

"그렇군요."

 

의뢰가 들어올 때마다 팀에

 

참여한다는 말은 처음 들었다.

 

올 마을에서는 흔한 일인가?

 

"저기.., 올 마을에는 그런 사람이 많나요?"

 

"나 같은 사람이야?"

 

"네."

 

"아니, 적어요. 제대로 팀을 꾸리는 것이

 

 의뢰의 성공률도 높아지니까."

 

이렇게 잘 챙겨주시는데 자체 팀을

 

가지고 있지 않다니.

 

분명 좋은 리더가 될 것 같아.

 

아니, 리더의 폭주를 막는 조력자 역할이겠지.

 

팀을 구성하지 않을 이유가 있을까?

 

...... 물어보면 안 되겠지.

 

"그렇군요."

 

아, 마지막 한 개.

 

남은 도넛 한 개를 입에 넣는다.

 

바삭바삭한 단맛.

 

역시 몇 번을 먹어도 맛있네~.

 

...... 아, 전생의 기억과

 

지금의 기억이 뒤죽박죽이다.

 

지금의 나로서는 처음 먹어본 건데!

 

"하하하, 맛있게 먹는구나. 더 먹을래?"

 

"아니요, 괜찮아요. 그리고 지금부터 숲에

 

 가서 오늘 보고할 게 있어."

 

"아, 맞다. 조건에 맞는 사람이 있었어?"

 

"있었지만 거절했습니다."

 

"그래?"

 

"네. 왠지 모를 위화감을 느껴서요."

 

"그렇구나. 아쉽네."

 

"문제 없습니다. 천천히 찾을게요"

 

"그래. 아~ 저기, 숲으로 가신다면

 

 나도 같이 가도 될까요?"

 

드루이드도?

 

뭐랄까, 기대하는 듯한

 

눈빛이 느껴지는데 ...... 혹시?

 

"시엘인가요?"

 

"어, 미안해. 어제는 여러 가지 일이

 

 있어서 천천히 보지 못해서 ......

 

허락하다면 쓰다듬어 주고 싶어."

 

오오~ 드루이드씨도 역시 관심이 있는 건가.

 

처음엔 놀랐지만, 그 뒤로는 평범해서

 

관심이 없는 줄 알았다.

 

뭐, 큰 부상을 당한 직후였으니까.

 

그런 여유가 있어을까?

 

"같이 가요!　문지기 아저씨도

 

 그쪽이 더 안심할 것 같고요."

 

오늘 아침 문지기와의 대화.

 

문 앞을 지날 때마다 반복되는 일이라고

 

생각하니 걱정해 주는 것은 기쁘지만

 

조금 곤란하다.

 

그래서 함께 가 주시면 나야말로 감사하다.

 

"문지기라니. 하하하, 저쪽 사람들은

 

'우리 마을의 아이들은 우리가 지킨다'는

 

 의식이 강한 것 같네."

 

"그렇군요. 아침부터 힘들었어요."

 

"아하하하하, 성인이 된 15세가 넘어도

 

 걱정하는 녀석들이 있거든."

 

"그래요?"

 

"위험한 녀석들, 어린아이처럼 보이는 녀석들,

 

 무모한 짓을 할 것 같은 녀석들...

 

 1년에 한두 번씩 문지기와 아이들이 크게

 

 다투는 것은 이 마을에서 유명하지.

 

 '숲에 간다! '보호자와 함께 간다! '라고."

 

대단하다.

 

뭐랄까, 오늘 아침은 숲에

 

나갈 수 있어서 다행이다.

 

혹시 보호자가 없으면 안 된다는

 

말을 들었을 수도 있지 않을까?

 

...... 아, 나는 여행의 모험가라서 괜찮겠지?

 

"그럼 가볼까요?"

 

"아, 기대되네"

 

드루이드 씨는 정말 기대가 되는지

 

조금 안절부절못하고 있다.

 

나에게 시엘은 언제든 만날 수 있는 동료이기

 

때문에 그 느낌을 잘 모르겠다.

 

희귀한 마물이라는 사실도 잊어버린다.

 

광장을 나와 숲으로 향한다.

 

문지기 아저씨도 드루이드씨와

 

함께 있어서 허가가 금방 나왔다.

 

역시나 빠르게 통과할 수 있다는 건

 

좋은 일이다.

 

한참을 숲 속을 향해 걸어간다.

 

드루이드씨를 보니 여기저기

 

시선을 돌리며 시엘을 찾고 있는 것 같다.

 

하지만 그 찾는 방식으로는 찾을 수 없을 것 같다.

 

"저기요."

 

"아, 미안. 무슨 일이야?"

 

"바로 옆에 있어요."

 

"어?"

 

내 말에 주위를 둘러보는

 

그의 모습에 살짝 웃음이 나온다.

 

"저기요, 위입니다."

 

"위?"

 

"네. 시엘, 내려와."

 

내 말에 발소리를 전혀 내지 않고

 

나무 위에서 내려오는 시엘.

 

"우와. 위에 있었구나."

 

드루이드 씨는 시엘이

 

내려온 나무를 바라보고 있다.

 

그렇게 신기한 일인가?

 

"멋지다."

 

"네."

 

아, 대답에 힘이 들어가 버렸다.

 

하지만 시엘의 멋짐을 누군가

 

인정해 주었으면 좋겠다고 생각했으니까.

 

내가 독차지하고 있는 것이

 

아까울 정도로 자랑스러운 동료니까.

 

"아, 소라들을 잊고 있었네."

 

어깨에 메고 있던 가방의 뚜껑을 열자

 

소라와 눈이 마주쳤다.

 

어딘지 모르게 부엉이 얼굴인 .......

 

완전히 잊고 있었으니 변명의 여지가 없다.

 

"어~ 미안해요. 밖에 나갈까?"

 

내가 물었더니, 기세 좋게

 

가방에서 뛰쳐나오는 소라.

 

재빨리 가방을 잡고 안을 확인한다.

 

다행스럽게도 플레임은 무사하다.

 

보고 있자니 슬쩍 나를 쳐다보는 플레임.

 

...... 엄청 졸린 모양이다.

 

"플레임, 아직 자는 거야?"

 

조금 흔들리더니 천천히 눈을 감는다.

 

잤다.

 

처음 만났을 때의 소라보다 더 잘 자고 있다.

 

게다가 또 침을 흘린다.

 

"무슨 일이야?"

 

"아뇨, 플레임이 잠들어서요."

 

"플레임?"

 

아, 그러고 보니 만난 적은 있지만

 

그때는 나도 헷갈렸었지.

 

아니, 애초에 그때는 이름이 없었지.

 

"다른 한 마리의 슬라임을 말하는 거예요."

 

"아, 플레임이라는 거였구나. ...... 침 흘리는 슬라임?"

 

가방 안을 들여다보던 드루이드가

 

의아한 표정으로 물었다.

 

"침을 흘리네요."

 

라고 대답하는 것 말고

 

어떻게 대답하지?

 

자고 있는 슬라임의 입에서

 

침이 흘러나온다고?

 

소라 때는 이런 일이 없었는데.

 

아, 자세히 보니 침 흘린 얼룩이 가방에 묻어있다!

 

"슬라임이 자고 있는 모습을 처음 봤어."

 

그건 시파르 씨도 그렇게 말했지.

 

역시 테이밍을 하는 사람 정도만 보는 건가?

 

"냐옹"

 

"아, 미안. 시엘, 여행 동반자는

 

 아직 찾지 못했어. 지금 찾고 있거든."

 

"냐옹"

 

"뿝~ 뿝~ 뿝~"

 

드루이드 씨가 시엘의 목소리에

 

놀라서 소라의 목소리에

 

눈을 동그랗게 뜨고 있다.

 

소라는 약간 우쭐한 표정이다.

 

'소라, 놀리면 안 돼'

 

소라는 아무래도 사람의 모습을 보고

 

놀리는 경우가 있다.

 

"대단해! 테이밍된 슬라임을 본 적은 있지만,

 

 소라 같은 아이는 처음이야."

 

드루이드씨가 갑자기 흥분하기 시작했다.

 

갑작스러운 일이라

 

조금 놀라서 몸이 움츠러들었다.

 

그 사실을 알아차린 드루이드 씨가

 

몇 번이나 기침을 반복했다.

 

"미안해. 조금 흥분해 버렸어."

 

"아뇨, 소라가 대단한가요?"

 

뭐, 죽어가는 사람을 치료하는 것이니

 

대단하다는 것은 알고 있다.

 

하지만 지금 말하는 건

 

그와는 다른 느낌이었다.

 

"이렇게 감정이 풍부한 슬라임은 처음 봐."

 

감정이 풍부하다고?

 

소라를 본다.

 

...... 조금 가슴을 치고 있다.

 

확실히, 드물긴 하네.