[소설 번역] 최약 테이머는 폐지 줍는 여행을 시작했습니다. 144화

144화 노예상인은 피곤하다

 

"하아, 노예상인가. 조금 긴장되네."

 

시엘과 장난을 치고, 새로운 아이에게

 

플레임이라는 이름을 지어준 일 등을

 

시엘에게 이야기하고

 

이제 마을로 돌아가는 길이다.

 

"냐옹"

 

응원해 주는 건가?

 

"고마워, 여행의 동반자로

 

 좋은 사람을 찾을 테니까"

 

시엘과 소라, 그리고 플레임을

 

위해서라도 꼭 좋은 사람을 찾아야겠어.

 

"좋아, 어쨌든 일단 가 봐야지."

 

여기서 불안해하는 것은

 

어쩔 수 없으니 일단 가보고 나서 생각하자.

 

마을까지 조금만 더 걸어가면

 

도착할 수 있는 곳에서 한 번 멈춰 섰다.

 

"시엘, 데려다 줘서 고마워. 또 내일 봐."

 

"냐옹"

 

시엘은 한 번 울고, 소라를 한 번 핥아주고는

 

씩씩하게 숲속으로 사라진다.

 

어라?

 

소라를 핥는 건 한 번도 해본 적이 없는데?

 

소라를 본다.

 

놀란 건지, 꼼짝도 하지 않고

 

숲 속을 응시하고 있다.

 

역시 처음이구나.

 

뭐, 나쁜 일은 아니니까 괜찮다.

 

"소라, 돌아갈까?"

 

내 말에 시선을 돌리는 소라.

 

그리고 엄청난 속도로 수직 운동을 시작했다.

 

음, 이건 기뻐하는 건지, 화난 건지 .......

 

일단 진정될 때까지 기다리자.

 

"진정했어?"

 

"뿝~"

 

다행이다.

 

평소와 다름없는 소라다.

 

소라를 가방에 넣고 마을로 돌아간다.

 

시엘의 행동에 대한 소감을

 

물어볼까 하다가 그만두었다.

 

또 흥분? 흥분하면 곤란하다.

 

그냥 가만히 두자.

 

문지기가 내 모습을 보고

 

굉장히 안도하는 표정을 지었다.

 

그렇게 걱정을 많이 했나 보다.

 

왠지 미안한 마음이 든다.

 

빨리 동반자를 찾았으면 좋겠다.

 

마을의 큰길에서 조금 떨어진 곳에

 

노예상들이 세 집이 늘어서 있다.

 

다만 어제 들었던 대로

 

한 집은 망해서인지 문이 닫혀 있다.

 

나머지 두 집 중 한 집,

 

고르가 노예상 앞에 도착한다.

 

작게 심호흡을 하고 가게 안으로 들어간다.

 

들어가니 평범했다.

 

특별히 상상한 것은 아니지만, 정말 평범했다.

 

다만 상품이 진열대에 없는 정도일 것이다.

 

"어머?　어서 오세요.

 

 저는 가게 주인인 고르가입니다.

 

 무슨 일로 오셨어요?"

 

역시나 이곳에서도 나의 모습에

 

잠시 당황한 표정을 짓는 가게 주인.

 

하지만 역시 가게 주인답다.

 

곧 그 표정은 사라지고 지금은 환하게 웃고 있다.

 

"어, 여행의 동반자 ......

 

 아, 편지가 아니라 소개장을요."

 

역시나 긴장해서 무슨 말을 하는 걸까.

 

"괜찮아요. 천천히요."

 

나의 긴장감이 전해진 듯, 가게 주인이 천천히 말을 건넨다.

 

시파르 씨가 소개할 만한 사람이구나.

 

"이거예요."

 

시파르 씨와 라트루아 씨가 써준 소개서와

 

조건이 적힌 쪽지를 건넨다.

 

시파르 씨는 지인에게 편지를 쓴다고 했는데,

 

내용은 어떻게 봐도 소개장이었다.

 

가게 주인은 소개서와 요점만 보고

 

잠시 눈을 크게 뜨다가

 

금방 다시 원래대로 돌아갔다.

 

"여기 적혀 있는 조건의 노예가

 

 두 명 정도 있습니다.

 

 다만 한 명은 여성입니다."

 

여성의 경우는 안 된다고 한다.

 

피해가 두 배로 늘어날 뿐이라고.

 

"죄송합니다, 남성으로 부탁드립니다."

 

"그렇군요. 다른 한 명은 40세 남성이군요.

 

 얘기 좀 할까요?"

 

"어, 잠깐 볼 수 있을까요?"

 

"네, 괜찮습니다. 이쪽입니다."

 

안내받은 방 안에는 몇 명의 노예들이 있었다.

 

공동생활을 하고 있는 것 같은 분위기다.

 

왠지 상상과는 전혀 다른 분위기다.

 

"그 아이는?　새로운 아이?

 

"아니요."

 

"그래~, 그럼 사러 온 사람이구나! 어, 정말?"

 

상당히 흥분한 20대 초반 정도의

 

젊은 여성이 한 명 있었다.

 

다른 한 명은 20대 후반 정도의 남성과

 

40대 정도의 여성과 남성.

 

아마 그 남성이 이야기하던 사람일 것이다.

 

조금은 그림자 속에서 보고 싶었는데,

 

바로 눈이 마주치고 말았다.

 

음~?

 

왠지 모를 위화감이 느껴진다.

 

소라와 플레임이 든 가방을 살짝 만져본다.

 

이 아이들과 함께 있는 모습을 상상할 수 없다.

"어때요?"

 

가게 주인이 웃으며 말을 건넨다.

 

그 모습을 보니 조건에 딱 맞는다는 자신감이 있는 것 같다.

 

어떡하지.

 

이 노예상에서는 이 남자가 조건에 맞는 사람인 것 같다.

 

하지만, 역시 다른 사람이라는 느낌이 든다.

 

거절해도 될까?

 

라트루아 씨도 시파르 씨도 '이 사람이다'라고

 

생각하는 사람을 고르라고 했다.

 

뭔가 불안하거나 위화감이 느껴지면

 

그만두라고도 했다.

 

"죄송합니다."

 

가게 주인을 향해 고개를 저었다.

 

"그렇습니까?　다른 곳도 볼까요?"

 

"아니요, 조건을 바꿀 생각은 없으니까요.

 

 감사합니다."

 

"알겠습니다. 시파르님의 소개이니까요.

 

 무리라고는 할 수 없죠."

 

"죄송합니다."

 

"아뇨, 여행의 동반자이기 때문에 신중하게

 

 선택하는 것이 당연하죠."

 

아, 강력하게 추천을 받으면

 

어쩌나 싶었는데 괜찮을 것 같다.

 

시파르씨가 소개장을 써줘서 다행이다

.

다시 한 번 감사와 사과를 하고 노예상을 나선다.

 

"후~"

 

일단 조건에 맞는 사람이 있으면

 

연락을 주기로 했다.

 

그리고 다른 한 곳의 노예상인에게

 

조건에 맞는 사람이 있는지

 

확인해 주겠다고 했다.

 

생각보다 좋은 사람이었다.

 

하지만 정신적으로 피곤했다.

 

...... 뭔가 달콤한 게 먹고 싶다.

 

"포장마차에 갈까? 아님 내가 만들까?"

 

예전의 내 기억을 믿는다면

 

분명 뭔가를 만들 수 있을 것이다.

 

다만 오늘은 정말 정신적으로 피곤했다.

 

사람을 사는 행위는 마음이 힘들다.

 

"포장마차에 가자"

 

달콤한 것을 먹으며 피로를 풀자.

 

뭐가 있을까?

 

포장마차에 가까워질수록 마음이 설렌다.

 

기대가 된다.

 

무엇을 파는지 확인하듯 둘러본다.

 

그루발 고기로 만든 꼬치구이가 있다.

 

왠지 모를 강인함이 느껴진다.

 

응?

 

들쥐의 모습 구이 ...... 저건 어떨까.

 

좀 보고 싶지 않나.

 

"어라?"

 

한 가게 앞에서 발걸음을 멈춘다.

 

도넛이라는 이름의 과자라고 한다.

 

...... 무슨 뜻일까.

 

예전에 내 기억에 일치하는 과자가 있다.

 

모양은 조금 다르지만 비슷한 튀김 과자다.

 

우연의 일치?

 

궁금하네.

 

"실례합니다. 이거 주세요."

 

"네, 네. 몇 개 드릴까요?"

 

"50다르 분으로 주세요."

 

"음, 그러면 7개 정도 될 것 같아요."

 

"그것으로 주세요."

 

두 입 정도면 다 먹을 수 있는

 

크기의 동그란 튀김 과자.

 

설탕이 살짝 뿌려져 있다.

 

"네, 드세요"

 

"감사합니다."

 

50다르를 건네고 종이봉투에

 

담긴 과자를 받는다.

 

달콤하고 좋은 향기.

 

그러고 보니 근처에 공원이 있었네.

 

 

의자가 있으면 거기서 먹자.

 

"어라? 드루이드 씨?"

 

공원에서 의자를 찾고 있는데,

 

공원에서 보이는 거리에서 드루이드씨와

 

남성이 이야기를 나누고 있는

 

모습이 눈에 들어왔다.

 

그 분위기가 왠지 좋지 않다.

 

싸움은 아닌 것 같은데

 

드루이드씨의 표정이 험악하다.

 

아니, 그보다는 억울해 보이는 표정이다.

 

엿보게 되었는데, 그의 표정이 신경 쓰인다.

 

하지만 지켜보는 것도 기분이 나쁘다.

 

망설이고 있는데, 한 남성이 드루이드씨의

 

어깨를 세게 누르는 것이 보였다.

 

게다가 팔을 잃은 사람이다.

 

최악의 경우, 저 사람은.

 

어떤 사정이 있는지는 모르겠지만,

 

사람으로서 저런 건 안 되잖아!

 

화가 나서 머리에서 피가 난다.

 

하지만 남의 사정에 끼어들면 안 된다.

 

마음을 가라앉히자 그 남자는

 

드루이드씨를 우습게 보는 듯한

 

표정으로 자리를 떴다.

 

"왠지 화가 난다"

 

그렇다.

 

공원에서 나와 드루이드 씨에게 다가갔다.

 

그는 약간 고개를 숙이고 표정을 감추고 있었다.

 

"좋은 아침입니다."

 

"어, ...... 아이비. 아이비."

 

"좋은 아침입니다. 같이 쉬지 않을래요?"

 

"...... 휴식?"

 

"아침부터 노예상에게 다녀왔어요.

 

 마음이 지쳐서 단 것을 먹고

 

 쉬고 있는 중이었어요. 같이 해요!"

 

긴장한 탓인지 말이 조금 어색한 것 같다.

 

뭐, 신경 쓰지 말고 신경 쓰지 말자.

 

"... 훗, 큭큭. 그래, 휴식인가. 그렇구나."

 

드루이드 씨의 어깨가 웃음을

 

억누르려고 떨리고 있다.

 

그 모습에 안심이 된다.

 

"단, 단 음식은 각자 준비해 오세요."

 

"아하하하하, 알았어요. 뭐 사러 갈까?"

 

"저는 도넛을 샀는데 옆에 있는

 

 과자도 맛있어 보였어요."

 

드루이드는 웃으며 고개를 끄덕였다.

 

조금 같이 있으면서 생각해보니

 

그는 남에게 의지하는 것을 좋아한다.

 

좋아한다기보다는 의지할 때

 

안정감을 느끼는 것 같다.

 

그래서 애지중지하게 된다.

 

그래야 가라앉은 기분도 올라가는 것 같다.

 

...... 다만, 내가 익숙하지 않아서

 

불안하긴 하지만.