[소설 번역] 최약 테이머는 폐지 줍는 여행을 시작했습니다. 150화

제 150화 그루발은 싫다!

"시엘, 좋은 아침"

 

오늘도 무사히 숲에 올 수 있었어.

 

뭐, 여전히 문 앞에서

 

시간이 좀 걸리긴 했지만.

 

같은 설명을 몇 번이고 반복해서

 

듣는 게 좀 지겨울 때도 있지만.

 

다 그루발이 잘못이야!

 

어젯밤에 그루발 무리가 문에서

 

보이는 곳에서 목격된 것이다.

 

다만 그루발들은 무언가에 겁을 먹고

 

곧바로 숲속으로 도망갔다고 한다.

 

도대체 무엇에 겁을 먹은 걸까?

 

문지기들은 그루발보다 더 강한 몬스터가

 

근처에 있을 수 있으니 위험하다고 했다.

 

시엘은 괜찮을까?

 

걱정하며 숲 속 깊은 곳으로 향했는데,

 

시엘과 무사히 합류했다.

 

다행이다.

 

"시엘, 이 근처에 그루발보다

 

 강한 몬스터가 있을지도 모르니까 조심해."

 

"......냐옹"

 

응?

 

대답하기까지 조금 시간이 걸린 것 같은데,

 

기분 탓일까?

 

"괜찮아?"

 

"냐옹."

 

시엘이 괜찮다고 하니 괜찮겠지.

 

하지만 방금 전의 그 침묵은 무엇이었을까?

 

뭐, 신경을 써도 어쩔 수 없지.

 

'좋아!　열심히 덫을 설치해 볼까?

 

 아, 시엘, 먹이를 몰아넣지 않도록 조심해."

 

"니!"

...... 역시나, 이 부분에 관해서는

 

망설임 없이 반대하는군요.

 

기술이 조금은 발전하고 있다고 생각하지만,

 

시엘이 보기에는 아직 미숙하다는 뜻이겠지.

 

도대체 언제쯤이면 믿고

 

맡길 수 있게 되는 걸까.

 

"다시 마음을 가다듬고,

 

 설치 장소를 찾아볼까?"

 

숲 속을 돌아다니며

 

작은 동물의 흔적을 찾는다.

 

하지만 역시 그루발이 숲 속을

 

돌아다니는 것 같아서 함정을

 

설치할 장소를 찾기가 어렵다.

 

"여기일까?"

 

다른 곳보다 작은 동물의 흔적이 많아서

 

평소 같으면 망설임 없이

 

이곳을 선택하겠지만,

 

그루발이 돌아다닌 흔적도 있다.

 

다만 그루발은 꽤 활발하게

 

돌아다니는 것 같아서 곳곳에

 

흔적이 남아있다.

 

이번에는 덫을 놓아도

 

그루발에게 망가뜨려질지도

 

모르겠다.

 

"작은 동물도 숨어 있는 건지

 

 흔적이 별로 없네."

 

아직 흔적이 남아있는 이곳이

 

더 성공할 가능성이 있다.

 

함정은 총 10개다.

 

각각 조금 떨어진 곳에 설치한다.

 

 

평소에는 3군데 정도에 설치하는데,

 

오늘은 한 곳에 모두 설치하기로 했다.

 

뭐, 함정을 설치할 장소를

 

찾지 못했기 때문이지만.

 

"좋아, 끝났어"

 

구부렸던 허리를 뒤로 젖혀서 펴본다.

 

우~ 기분이 좋다.

 

계속 허리를 숙이고 있으면 허리가 아프다.

 

'뿌뿌~ 뿌뿌~'

 

'큐르 큐르~'

 

앗, 플레임의 울음소리가 늘어났다.

 

하지만 그 전에.

 

"그 울음소리는 그대로일까?"

 

나를 쳐다보는 소라와 플레임.

 

조금 곤란한 말을 한 것 같다.

 

"미안, 아무것도 아니야."

 

내가 사과하자, 소라가 폴짝폴짝

 

뛰며 내 주위를 빙글빙글 돌았다.

 

플레임도 그 자리에서 폴짝폴짝 뛰며

 

조금 흔들리고 있다.

 

화가 난 걸까?

 

'츄츄츄츄~'

 

'굿뿌뿌~'

 

플레임의 울음소리가 조금 달라졌다.

 

그냥 뭐랄까, 이전이 더 좋다거나

 

지금이 더 좋다거나 선택할 수 없는 수준.

 

그리고 왜 소라까지 도전한 것일까.

 

"무리하지 않아도 돼. 원래대로."

 

그래, 뭐든 무리하면 안 된다.

 

자연스러움이 최고.

 

"푸슈~, 푸슈~, 푸슈~"

 

"소라, 원래대로 되돌릴까?

 

 그쪽이 더 멋있으니까."

 

"...... 뿌뿌뿌~"

 

"그래. 그게 제일 좋아"

 

정말 그 울음소리가 가장 좋은 것 같다.

 

시엘과 소라, 프렘과

 

함께 숲 속을 조금 산책했다.

 

시엘과 먹을 수 있는 열매를

 

찾는 경쟁을 한다.

 

뭐, 내가 일방적으로 승부를

 

걸고 있는 것뿐이지만.

 

참고로 완패 중.

 

"소라, 플레임, 이제 마을로 돌아갈까.

 

 시엘 숲은 위험하니까 충분히 조심해."

 

"냐옹."

 

"무서운 마물이\ 있으면 바로 도망쳐야 해"

 

"냐옹"

 

머리를 부드럽게 쓰다듬어 준다.

 

기분 좋은 듯 눈을 가늘게 뜨는

 

시엘이 정말 귀엽다.

 

"또 내일 봐"

 

"냐옹~"

 

시엘은 다시 소라와

 

이번엔 플레임도 한 번 핥아주고 달려갔다.

 

소라는 아직은 조금 긴장한 듯

 

뻣뻣하게 굳어있지만,

 

프렘은 뿌듯한 표정을 짓고 있다.

 

"자, 이제 돌아갈까?

 

 내일은 아침에 덫을 보고,

 

 오후에는 저녁을 먹으러 가자."

 

드루이드 씨가 농담으로

 

말한 야채를 싫어한다.

 

정말 농담이었는지

 

지금도 조금 의문이 남는다.

 

어쩌면 무의식적으로

 

진심을 말했을 가능성도 있다.

 

아니면 알고 있으면서

 

신경 쓰지 않게 하려고 했을 가능성도 있다.

 

어느 쪽이든, 나는 채소를 조금 싫어하는 것

 

같다는 생각이 든다.

 

그래서 덩어리 고기를 끓일 때 야채를 많이 넣었다.

 

영양적인 면뿐만 아니라

 

감칠맛도 나기 때문에 일석이조다.

 

다만 곁들일 채소를 어떻게

 

할 것인가 하는 문제다.

 

잎채소냐 뿌리채소냐.

 

고기가 기름진 편이라 잎채소가 좋지만,

 

풋내가 나서 못 먹는다는 사람도

 

본 적이 있다.

 

뿌리채소 샐러드가

 

더 먹기 편할까?

 

아, 으깬 고구마에 상큼한 소스를

 

섞어 먹으면 가볍게 먹을 수 있을 것 같다.

 

그리고 식후에 과일을 곁들여

 

먹으면 좋을 것 같다.

 

좋아, 어느 정도 모양새가 갖춰졌다.

 

내일이 기대된다.

 

............

 

"좋은 아침, 시엘. 어, 무슨 일이야?"

 

 

시엘의 모습이 뭔가 이상하다.

 

"냐옹."

 

"어, 몸이 안 좋아?"

 

"냐~"

 

안 그래?

 

"괜찮아?"

 

"냐옹"

 

건강은 괜찮은가?

 

아, 우울한가?

 

하지만 무엇 때문에?

 

일단은 덫을 보러 갈까?

 

시간도 오늘은 한정되어 있고.

 

"음, 함정을 보러 갈까?"

 

'니~'

 

어라!

 

뭔가 굉장한 목소리가 나오는데 .......

 

그렇구나, 시엘이 우울해하는

 

이유가 이거였구나.

 

시선의 끝에는 짓밟힌 함정.

 

아마도 발자국으로 보아 그루발일 것이다.

 

"시엘, 괜찮아. 이것도 각오하고

 

 함정을 설치했으니까"

 

'냐~'

 

"어, 그렇게 우울해하지 마"

 

아~ 엄청 우울해하고 있다.

 

아~ 정말 우울해, 그루발은 정말 싫다!

 

"다음!　시엘, 다음에는 지켜줘!

 

 

지켜주라고 하면 너무 과격한 표현이

 

될지도 모르겠지만, 이 말 말고는

 

달리 뭐라고 해야 할지 모르겠다.

 

"냐옹!"

 

아~ 엄청나게 의욕이 넘친다.

 

하지만 오늘은 덫을 놓을 계획도 없고,

 

아니 놓을 것도 없다.

 

"내일 덫을 가지고 올게. 잘 부탁해, 시엘."

 

"냐옹!"

 

오늘 안에 함정을 몇 개 만들어야겠어.

 

다만, 오늘 밤은 드루이드 씨에게

 

보답하는 날이다.

 

 

"...... 오늘은 좀 바빠서 못 오면 미안해."

 

시엘이 고개를 숙인다.

 

그 주위를 소라가 폴짝폴짝 뛰고 있다.

 

그리고 언제 그랬냐는 듯이 플레임이

 

앉아있는 시엘의 다리 사이로

 

들어와 흔들리고 있다.

 

너무 자유분방한 ...... 소라의 성격 일부를

 

확실히 물려받은 플레임.

 

만약 또 생긴다면 조금이라도

 

상식이 있는 아이가 좋겠다.

 

'뿌뿌뿌~'

 

'큐르큐르~'

 

"하아~"

 

'냐옹'

 

시엘이 힘내라는 말을 들은 것

 

같은 느낌이 드는 건 기분 탓일까?

 

깨진 함정을 회수한다.

 

그런데도 멋지게 짓밟히고 있네.

 

역시 몸집이 큰 마물이 날뛰고 있을 때

 

함정을 설치하는 것은 무모한 짓인가 보다.

 

하지만 그루발이 언제 진정될지 모르니까요.

 

그러고 보니,

 

이제 곧 상위 모험가들이

 

돌아올 예정이라던데,

 

뭔가 좋은 소식이 있으면 좋겠어.

 

"시엘, 오늘은 미안해. 일찍이지만 돌아갈게."

 

"냐옹"

 

"고마워~"

 

시엘과 헤어져 마을로 향한다.

 

플레임은 아직 혼자서

 

움직일 수 없으니 가방을 챙긴다.

 

소라는 내 주위를 힘차게

 

뛰어다니며 따라온다.

 

정말 건강하네.

 

나무 사이로 태양의 위치를 확인한다.

 

예정보다 조금 늦었지만,

 

이제 따뜻하게 데워서 접시에 담는 일만

 

남았으니 늦지 않을 것이다.

 

그런데도 시엘이 저렇게 우울해하다니.

 

앞으로는 조심해야겠다.

 

문이 가까워졌으니 소라를 가방에 넣는다.

 

"얌전히 있어줘"

 

문지기에게 인사를 하고

 

조금 서둘러 광장으로 향한다.

 

텐트 근처로 돌아오니

 

은은하게 좋은 냄새가 풍겨온다.

 

아침부터 고기를 불에 달군 것이다.

 

냄비를 확인한다.

 

이게 탔다면 슬프지만, 문제없다.

 

이제 샐러드를 완성해야겠다.

 

텐트로 돌아와 소라와 플레임을 가방에서 꺼낸다.

 

"오늘은 텐트로 돌아오는 시간이 늦어질 것

 

 같으니 포션은 준비해 놓을게.

 

 배고프면 먹어."

 

가방에서 물약을 꺼내 텐트 중앙에 놓아둔다.

 

조금만 구르면 먹을 수 있는 위치로

 

플레임을 이동시킨다.

 

"좋아. 나중에 또 보러 올 테니 얌전히 있어."

 

소라는 격렬하게, 플레임은 부드럽게

 

흔들리고 있다.

 

아마 괜찮을 것이다.

 

좋아, 완성하자!