157화 최선의 대답
인생에서 원하는 대로 되는 사람은 극소수다.
대부분의 사람들은 여러 가지를 포기하면서
그래도 그때그때 최선을 선택하며 살아간다.
드루이드가 별을 빼앗았다.
그것이 무의식적이었다고 해도
분노를 품을 것이고 원망할 것이다.
하지만 그것을 언제까지 끌고 가도
현실은 변하지 않는다.
그렇다면 아무리 억울하고
원망하고 미워도 앞으로 나아갈 수밖에 없다.
나는 예전에 부모님을 원망했다.
하지만 지금은 다르다.
지금은 솔직히 감사하다.
낳아줘서 고맙다고.
그렇게 생각하게 된 것은
분명 다양한 사람들을 만나고
도움을 받았기 때문일 것이다.
다만 부모님을 만나고 싶냐고
묻는다면 절대 만나고 싶지 않지만.
"떨어져 있으면 마음이 안정될 때도 있어요.
물론 격분하는 사람도 있겠지만요."
드루이드 씨를 원망하는
그 사람은 눈앞에 원망하는 존재가
있기 때문에 갇혀 있을 가능성도 있다.
"내 존재가 ......"
"글쎄요, 그것도 본인에게 달렸습니다."
드루이드 씨는 상당히 고민하고 있는 것 같다.
답은 지금 당장은 나오지 않는다.
이 올 마을의 그루발 문제가 해결되지 않으면
드루이드 씨는 이곳을
떠날 수 없을 것이기 때문이다.
...... 그러고 보니 잊고 있었는데
유카코코 문제도 있었네.
어라, 어떻게 된 걸까.
"드루이드 씨, 천천히 생각해서
답을 내주세요.
언제든 상관없으니까요."
"아이비는 언제까지 여기 있을 거야?"
"아~ 일단 유카코코의 문제가 확실히
해결되기 전까지는 여행을
떠나지 않겠습니다."
길드 마스터는 문제없다고 말하겠지만,
상대방이 그렇게 생각하는 것은 아니다.
특히 나에게 문제를
떠넘기려고 하는 것 같으니까.
여기서 여행을 떠났다고 하면
도망갔다고 소란을 피울 것 같았다.
...... 역시 문제의 중심에 어느새 서 있는 거다.
"아, 그거였구나. 이번엔 내가 동료를 죽이고
마물 탓으로 돌린다고
소란을 피우는 모양이군."
"...하하하하.... 이제 뭐라고 말해야 하나"
"정말이야. 여행 이야기말인데,
조금만 기다려줘."
"물론입니다. 드루이드 씨에게
가장 좋은 대답을 해 주세요."
"아, 고마워. 아! 그래서였구나."
"그래서요?"
"아니, 아이비와 이야기하고 있으면
이상한 느낌이 들어요.
나이는 어리지만 마치 나이 많은 사람과
이야기하는 것 같은 느낌이 들어.
이건 역시 전생의 기억이 있어서 그런 걸까?"
"...... 아마도요."
역시 영향이 큰 것 같아.
지식은 섞여 있고, 감정도 가끔 동조하는
느낌이 들 때가 있고.
제삼자 입장에서 보면 신기하거나
오싹한 존재인 것 같아.
...... 으스스하다는 건
스스로 생각한 건데 슬프다.
"아이비?"
"뿌뿌뿌~"
불현듯 소라의 목소리가
들린 줄 알았는데,
드루이드의 머리 위에 소라가 있었다.
"............"
왜 거기 있는 거야!
"죄송합니다."
사과할 수밖에 없다.
"아니, 괜찮아. 이야기가 끝났다는 걸
알아들었나?"
드루이드 씨의 말이 맞다고 생각한다.
소라는 똑똑하니까.
길 안내 말고는 말이야.
'뿌뿌~'
"큐르~"
플레임도 일어난 모양이다.
이 아이는 정말 잘 자는 아이다.
그루루루루
"플레임, 시엘, 좋은 아침"
"냐옹"
시엘을 보니 귀엽게 고개를 기울여
나를 바라보고 있다.
...... 잊고 있었네.
시엘의 이마에 있는 테임의 징표에서
내 마력이 느껴지는 문제에 대해.
"드루이드씨. 마력이 거의 없는 사람이
상위 마물을 테이밍했다는 이야기를
어디선가 들어본 적이 있나요?"
"안타깝게도 없네."
"그렇군요."
없는 건가.
아니, 어쩌면 큰일이라서
숨기고 있는 것일지도 모른다.
"그러고 보니, 시엘은 테이밍을
하지 않았다고 했었지?"
"있지. 시엘, 내 마력을 흉내 내서
표식을 만들었어?"
"니!"
"그래?"
...... 아니었구나.
그럼 정말 테이밍을 할 수 있었다는 거야?
어떻게?
"어, 방금 그거?"
시엘과의 대화를 본 드루이드가
의아한 표정을 지었다.
"그 '니'라는 말은 다르다는 뜻이에요.
그래서 마력은 모방하지 않았다고 합니다."
"대단하네. 혹시 대답하는 걸로
알 수 있는 거야?"
"네."
대단한 일인가?
그보다 나는 시엘을
테이밍할 수 있었을까?
그 표식에서 느껴지는 마력은
확실히 내 것이다.
"테이밍할 수 있었어?"
"할 수 있을 것 같아.
뭐, 테이밍할 수 있는 조건과는
거리가 멀지만, 아이비이기 때문에."
'나니까'로 끝내지 말아줬으면 좋겠다.
그래도 이유는 모르겠지만, 테이밍은 기쁘다.
"테이밍을 할 수 있게 되었다고 하더라.
시엘은 문제 없어? 나로 괜찮아?"
"냐옹."
괜찮은가.
본인이 좋다면 괜찮겠지.
"앞으로도 잘 부탁해."
"냐옹!"
기뻐서인지 목소리 톤이 높아졌다.
기뻐해줘서 다행이다.
하지만.
"피해가 생기기 전에 꼬리의
움직임을 억제할까?"
여전히 꼬리가 격렬하게 움직이자
바람에 나뭇가지와 나뭇잎이 흩날리고 있다.
"깜짝 상자의 내용물이 점점 더 많아지는구나."
드루이드 씨, 그 표현은 어떨까.
함께 여행을 하면 그도 그 내용물 중 하나가 될까?
그러고 보니 아까도 그런 말을 했었지.
깜짝 선물 상자인가 ....
아니, 안 모았으니까!
"안 모았어요!"
"그냥 저절로 모이고 있는 것 같지 않아?"
내가 별 없음, 다음엔 흐물흐물 슬라임의 소라,
다음엔 아단다라의 시엘 .......
생각해보니 더 모일 것 같은 예감이 .......
나는 급히 생각을 떨쳐버렸다.
"하하하, 설마"
"아이비, 얼굴이 굳어 있네"
"신경 쓰지 마세요."
"하하하. 아~ 아이비와 함께 있으면
시간이 빨리 가네. 이제 마을로 돌아갈까?"
"그래요."
여기서 꽤나 많은 이야기를 나누었구나.
"이대로 함께 광장에 가서
저녁을 먹으러 갈까?"
아, 그러고 보니 오늘도 잘 부탁한다고 했었지.
잊고 있었네.
"네, 네. 오늘도 잘 부탁합니다."
"아이비, 저녁 대접은 이쪽이 할 테니까.
이제 슬슬 소라, 머리에서 내려올까?"
아, 머리에 소라가 타고 있었다.
당연하다는 듯이 머리 위에서
편안히 쉬고 있어서 신경이 쓰이지 않았다.
"어~?"
"소라, 마을로 돌아갈 테니까
머리에서 내려와.
역시 소라를 머리에 얹은 채로
마을로 돌아갈 수는 없으니까."
그런 짓을 했더니 드루이드씨의 평판이.
...... 웃긴 사람에게, 훗.
"아이비, 도대체 무슨 상상을 한 거야?"
"아뇨, 아뇨, 별거 아녜요."
아차, 표정에서 나온 것일까.
"돌아가자!"
소라와 플레임을 전용 가방에 넣고
시엘과 여기서 헤어지는데,
왜인지 시엘이 너무 좋아한다.
시엘은 왠지 모르게 매우 기쁜 표정으로
숲 속 깊은 곳으로 달려갔다.
"왠지 시엘의 기분이 상당히 좋았지?"
"그래요. 아, 함정 파수꾼."
"그러고 보니, 의욕이 넘치던데?"
"무리하지 않았으면 좋겠는데요."
힘은 알겠는데, 역시 걱정이다.
"괜찮아, 힘뿐만 아니라
머리도 꽤 좋은 것 같으니까."
확실히 시엘은 꽤 똑똑하다.
내가 하는 말을 잘 알아듣고 있다.
왠지 생각하면 할수록
대단한 아이를 데려온 것 같다.
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